“赵九？”我问。
他没应声，机械臂发出轻微嗡鸣，手掌张开，露出内置的小型切割刀刃。
“凭什么信你？”他说。
我没说话，抽出腰间的格林机枪，单膝跪地，枪口对准头顶岩壁。扳机扣动，三轮短扫，每轮不超过五发。石屑纷飞，三处隐蔽摄像头当场爆裂，碎片掉落在我脚边。最后一发子弹擦过通风管，在墙上留下清晰弹痕，距离老人头部不足二十厘米。
枪声停止。
我收枪，抬头看他。
他盯着墙上弹孔，又看看我的脸，机械臂缓缓收回刀刃。
“枪法不错。”他说，“但更重要的是，你没打偏。”
他拉开门，让我们进去。
屋内空间不大，堆满零件和拆解的电子设备。中央一张工作台上放着半截改造完成的机械腿，旁边摆着几块闪烁的显示屏，显示着不同区域的电力波动曲线。赵九关上门，走到台前按下开关，所有屏幕同时亮起。
“你要去矿洞？”他问。
我点头：“需要向导，也需要能修东西的人。”
“那边早就不通电了。”他说，“轨道断了，升降机报废，连通风系统都瘫痪。你现在过去，等于送死。”
“所以才找你们。”我说，“一个能重新接上线的人，一个能让机器动起来的人。”
林小满看向他：“他说他有这个。”她拿出那片羽毛给他看。
赵九接过，翻来覆去检查，最后用指甲刮了下边缘，凑近闻了闻。
“这不是普通金属。”他说，“它带有微弱灵能残留，频率接近地脉震源。你从哪搞到的？”
“天上。”我说。
他抬头看我，眼神变了。
“你见过裂缝了。”他说，“你还活着回来。”
我没否认。
他把羽毛还给我，走到角落拎起一个帆布包，往里塞了几件工具和备用电池。
“我可以去。”他说，“但有个前提——你得让我带走这套监控系统的核心硬盘。这里面记录了过去三年所有进出矿洞的生命信号变化。我不想让它落在别人手里。”
“带走。”我说。
他背上包，机械臂发出启动前的低鸣。林小满也检查完自己的设备，信号干扰器开启，手腕上的指示灯转为绿色。
“准备好了。”她说。
我推开门，外面是塌陷的铁路段，轨道早已断裂，枕木腐朽，两侧墙壁布满裂痕。雾气开始从缝隙中渗出，比刚才浓了些。我走在最前面，格林机枪挂在肩上，右手随时可以拔出。
走了不到一百米，异样出现了。
左侧墙面突然传来摩擦声。
不是风，也不是落石。是某种东西在爬。
我抬手示意停下。
林小满立刻关闭所有发光设备，赵九的机械臂进入待战模式，液压系统发出轻微充压声。我抽出格林机枪，单膝跪地，枪口对准墙面裂缝。
第一只亡灵爬了出来。
半透明，身形扭曲，像是由灰雾凝结而成，脸部没有五官，只有凹陷的眼窝和一张不断开合的嘴。它动作僵硬，但速度极快，四肢着地，像蜘蛛一样跃下墙面，直扑林小满背后。
枪响。
密集弹雨瞬间撕裂空气，三发点射命中目标躯干，亡灵当场炸成灰烬，残渣如粉尘般飘散。我未停火，迅速调整角度，第二轮扫射覆盖右侧裂缝，两只刚冒头的亡灵被提前击碎。
剩下两只从顶部通风口跃下，呈夹击之势扑向赵九。
我猛然冲刺，撞向左侧墙壁，逼出死角中的目标，回身再扫一梭，弹道精准切过两者腰部，将其拦腰截断。灰雾崩解，残渣落地即消。
战斗结束。
我收枪，缓步走向其中一堆残骸，蹲下查看。指尖拨开灰烬，发现一小块发光的矿渣，颜色泛青，质地类似石英，但内部有微弱电流窜动。
我捏起它，放在掌心。
它微微发热，与金属羽毛产生轻微共振。
“矿脉。”我说。
赵九走过来，用机械臂前端的探测仪扫描了一下：“活性灵能矿渣，纯度不高，但确实来自深层矿道。说明我们离入口不远了。”
林小满喘着气，靠在铁轨旁：“这些东西……以前不会主动攻击活人。”
“现在会了。”我说，“因为矿脉醒了。”
我把矿渣收进战术背心内袋，与其他羽毛放在一起。三人重新列队，我继续走在最前。
前方雾气渐稀，轨道尽头出现一座半塌的矿洞口，上方横梁写着“