“不是选择。是注定。”

    我懂了。

    她不是在劝我开门，也不是在逼我献祭。她是在告诉我——我已经没有选择了。从我拿到第一块扳指开始，从我听见第一个亡灵说话开始，从我脖颈上的纹路第一次发烫开始，我就已经是“归者”。

    我只是不愿意承认。

    身后，克隆体的脚步声传来。

    不是真实的脚步，是通过空间共振传递进来的震动。我能感觉到他们越来越近，像是三十六个钟摆同时走向终点。

    我抬起手，再次摸向胸前的暗袋。

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    扳指烫得吓人。

    我知道只要我把它拿出来，也许就能反击。也许能阻止他们。也许能让轨道炮停下来。

    但我也知道，一旦我真正使用它，我就再也分不清自己是活人，还是门等的那个人。

    周青棠忽然站了起来。

    动作很僵，像是关节需要重新润滑。她站直后，没有靠近我，也没有后退。她只是站在那里，青铜色的眼睛映着门缝的血光，低声说：

    “它要你活着……不是为了救谁。是为了完成。”

    我没问完成什么。

    我不敢问。

    因为我怕答案就是我一直逃避的那个——我不是来阻止灰潮的。

    我是来重启它的。

    远处，第一具克隆体踏上了虚空平台。

    他的脸和我一样。

    他的枪和我一样。

    他的伤疤位置也一样。

    但他没有眼睛。眼眶是空的，里面嵌着两块黑玉碎片，正随着门的搏动闪烁红光。

    他抬起手，指向我。

    其余三十五具克隆体在同一瞬间做出同样动作。

    三十六根手指，齐刷刷指向我。

    我站在原地，左手按住胸前的扳指，右手握紧哑火的枪。

    轨道炮的充能进入最后两分钟。

    门在震。

    克隆体在逼近。

    周青棠站在阴影里，青铜色的眼睛一眨不眨。

    我张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干得发不出声。

    就在这时，胸前的扳指突然剧烈震动了一下。

    像是里面的东西，终于要破壳而出。