何强摇头说：“你以为爱情就是公平合理的吗？爱情注定有一方，要付出更大的牺牲。”
楚楚坚定地说：“为了爱情，我可以放弃很多。”
何强动容道：“你有这样的心态，说明你还没有被现实教坏，还是一个理想主义者。”
楚楚搂住何强的腰，说：“哥，尽管你不愿意娶我，可是我仍然要爱你。这辈子，不允许你不理我！”
何强安慰道：“放心好了，你永远是我的好朋友，好妹妹。”
楚楚亲了何强一口，说：“我晚上留下，不走了。”
何强说：“家里人不担心你吗？”
楚楚说：“我跟大人说过，今晚我住到自己宿舍里。”
何强沉吟片刻。说：“也罢，天这么晚了，让你一个人回去我也不太放心。这样，你住楼上次卧，怎么样？”
楚楚高兴道：“好的呀，我没意见。”
何强说：“时间不早了，你去楼上卫生间洗漱一下，早点休息，我在下面再待一会儿。”
楚楚再次亲了何强一下，起身上楼去了。
何强在客厅又待了十几分钟，估计楚楚已经回房间休息，这才上楼。
翌日，两人到街上吃了早餐，楚楚要送何强去宾馆，被何强拒绝了。何强叫了一辆出租车，独自前往宾馆，跟代表团会合。
这天晚上，楚楚继续到何强家中过夜，两人依旧分房而睡。
转眼间又到了周末。这天中午，罗珊珊打电话，约何强跟她和罗洁英一起吃晚饭，何强没有多想，一口就答应了。却没想到下午会议刚结束，郑颖和楚楚也分别打来电话，要跟何强见面。何强分身乏术，只能将她俩拒绝。
不久，罗洁英打来电话，让何强坐她的车离开会场，何强立即同意了。等到何强上车，罗洁英问他这几晚怎么过的？何强不敢讲实话，只说是跟省里的代表一起活动。听了何强的话，罗洁英也没多问，驾驶汽车离开。
过了几个红绿灯，何强问：“姐，我们现在去哪？”
罗洁英瞥了何强一眼，说：“我们去珊珊家，她爸爸要见你。”
何强吃了一惊。“珊珊打电话时没提这事呀。”
罗洁英淡淡地说：“那个时候叔叔还没决定见你，后来定下来了，珊珊就托我接你时，顺便告诉你。”
何强关心道：“干爹这次是代表团团长，应该很忙吧？”
罗洁英说：“是的，尽管我跟叔叔在一个代表团里，每天见面也只是一个点头，一个眼神，几乎没机会说话。”
何强理解道：“主要是干爹不想让别人知道，你跟她的真实关系。”
罗洁英说：“确实有这一层意思。不过，他每天身边总是围着一圈人，真的不方便单独跟我交流。”
两人说话间，小车便到了罗向东家所在的小区。走进罗向东家，何强不仅看到罗向东罗珊珊父女，还有干妈李晓晴也在家里。
罗向东把何强叫进书房，两人坐在沙发上聊天。罗向东首先询问了何强所在代表团的情况，接着又询问了近期丰阳的工作，何强一一如实作了汇报。罗向东对于何强的工作，尤其是抗震救灾工作，表示满意，并给予充分肯定。他勉励何强，戒骄戒躁，踏实工作。他还提醒市里的建设摊子不宜铺得太大，能够把已经立项的工作做好，就已经足够了。何强点头接受，表示会议结束后，他将尽快把市里在建的重大项目逐一排查，发现问题，及时帮助解决。
之后，罗向东又询问了何强的外公和外婆的身体情况，得知两位老人身体健康，罗向东感到欣慰，他叮嘱何强，一定要抽出时间，经常回家看看老人，尽一尽孝道。罗向东还问到小姨一家的情况，何强如实说了。期间，何强很想请干爹帮忙调动小姨的工作，可是几次话到了嘴边，还是咽了回去。
两人正聊得起劲，这时罗珊珊过来喊吃饭，罗向东便邀请何强一道下楼就餐。罗向东今天高兴，特地开了一瓶特贡茅台。
餐后，罗洁英送何强回家。进了小区，何强邀请罗洁英进屋喝杯茶再走。罗洁英接受邀请，跟何强走进家中。
两人坐在客厅沙发上喝茶时，罗洁英问到何强跟干爹在书房聊了什么，何强如实说了。罗洁英听了之后，说：“叔叔的建议，你一定要牢记在心。依我看，你在丰阳的时间最多到年底，如果工作摊子铺得太大，势必在你手上无法全部完成，这样很可能在你离开后造成部分烂尾。与其这样，倒不如当初就保守一点，还可以减少损失。”
何强点头说：“按照我原先计划，确实还有一大批待建项目，如今看来，这些项目只能目前停留在图纸阶段，待以后条件成熟，逐步实施。”