。”

    他说得轻描淡写，仿佛在说今日午饭吃了什么。

    可李清照却听得背脊发凉。

    她自幼长在书香门第，父亲李格非虽是官员，可交往的多是文人墨客，谈的是诗词文章，论的是经史子集。

    何曾听过这般赤裸裸的、刀刀见血的地方事务。

    “那————那如今呢？”她艰涩地问。

    “如今？”东旭笑了笑，说道：“如今是既斗又和。木轨要铺，俞家要分润。我让出码头两成转运利，换他们在城郊地界上睁一只眼闭一只眼”。”

    他放下茶盏，目光渐冷：“可人心不足。俞家觉得两成不够，想要五成。但我觉得三成就已太多，一步不让。所以————”

    “所以木轨还是时不时会丢，会坏。”李清照接道。

    “对。”东旭颔首，说道：“我也会让人给俞家的粮船找点麻烦。码头卸货慢几个时辰，漕丁不小心”洒几袋米，都是常事。”

    他看着李清照苍白的脸色，温声道：“吓着你了？”

    李清照摇头，又点头，最后苦笑道：“只是没想到————地方上做事，竟是这般————”

    “这般野”？”东旭替她说出那个词，眼中掠过一丝复杂神色，无奈道：“清照，你以为治国平天下是什么？是坐在书斋里写锦绣文章，是在朝堂上引经据典？不！”

    “真正的治国，是跟这些地方豪强打交道，是算清每一分利益的得失，是在刀锋上走路，在泥潭里打滚。王安石看到了这一点，所以他结党，所以他用狠人，所以他宁可背负千古骂名也要推行新法。”

    东旭冷笑道：“因为他知道，不大破，便不能大立。”

    李清照怔怔听着，脑中一片混乱。

    她想起父亲书房里那些泛黄的变法奏疏，想起史书上对“熙宁新政”的种种批判，想起士林中对“新党”的不齿。

    可如今听师傅这般说，她忽然觉得，自己从未真正看懂过那段历史。

    “那————可有解法？”她听见自己干涩的声音。

    “解法？”东旭走回案前，执起那册帐本，手指抚过“损耗”二字，良久，方缓缓道，“有倒是有，只是————”

    “只是什么？”

    “只是眼下做不到。”东旭抬眼，目光穿透窗扉，望向遥远的天际，叹息道：“除非你能把俞家的地都分了，然后像王安石想的那样，行保甲法，把每一个百姓都编入册，让他们互相监督，共同维护这条木轨。”

    他顿了顿，又摇头道：“可这要多少人？多少银钱？多少官吏？王安石当年没算明白，保甲法之所以推行不下去，不是法不好，是大宋根本负担不起这般庞大的管理成本。所以保甲法只能在西北，河北这些边关重路执行的下去。”

    李清照默然。

    她读过《周礼》，读过《管子》，知道历代先贤对“编户齐民”的设想。

    可那些都是书上的道理，落到现实里————

    “除非造反。”东旭忽然道，声音低得几乎听不见。

    李清照浑身一震。

    “造反，均田免赋，让百姓休养生息二十年，人口恢复了，经济重建了，再来谈这些。”东旭自嘲地笑了笑：“可这可行么？且不说眼下北疆不稳，东南漕弊，单是这天气！”

    他指了指窗外明晃晃的日头：“今岁北地冻雨，来年还不知如何。你就是均了田，老天爷不赏饭吃，百姓照样要饿肚子。”

    书房里再次陷入沉默。

    良久，李清照轻声道：“所以————师傅现在做的，是在夹缝里求一条生路？

    ”

    “是。”东旭坦然道：“跟俞家斗，是让他们知道疼；跟俞家和，是让他们知道利。疼了，利了，他们才会坐下来谈。这世道————”

    “这世道就是这样。你想做点事，就得先学会在泥潭里打滚，在刀锋上跳舞。你若怕了，现在放弃这些东西还来得及。”

    李清照没有回答。

    她低头看着案上那团墨渍，看着帐册上冰冷的数字。

    怕？

    她当然怕。

    怕这赤裸裸的利益争夺，怕这刀光剑影的地方争斗，怕这书本之外真实而残酷的世道。

    可她抬起头，目光渐渐坚定。

    “师傅！”她轻声道：“弟子想学。”

    “学什么？”

    李清照正色道：“学怎么让这条木轨，真真正正铺下去。”

    东旭凝视着她，良久，忽然笑了。

    那笑里带着欣慰，带着感慨，也带着一丝说不清的怅惘。

    “好。”他执起茶壶，为两人各斟一盏茶，说道：“那今日，师傅便教你实务的第一课————”

    他推过