年。”

    “十年————”赵佶指尖轻叩案面，“可曾想过————换个差事？”

    童贯浑身一震。

    他缓缓抬头，眼中闪过一丝难以置信的光，随即化为狂喜，却又被他强行压下去，颤声道：“内臣————全凭官家差遣。”

    赵佶将他的反应尽收眼底。

    这个宦官，看起来似乎有点本事的样子。最重要的是他的一切荣辱，皆系于自己一念之间。

    这样的人，用起来倒是比那些根基深厚的朝臣放心得多。

    实在是朝中中央与地方水太混了，连赵佶自己都看不明白背后有多少利益纠葛。

    赵佶用异论相搅的法子，也是除此之外没有太好的办法。

    一句话，赵佶并不想被朝臣当傻子骗。

    “杭州。”赵佶缓缓吐出两个字。

    童贯一怔。

    “朕欲在杭州设明金局”，专司访求江南名家书画，充实内府珍藏。”赵佶目光明亮，低声道：“此事————便交予你办。

    1

    童贯心中飞速盘算。明金局？访求书画？

    这差事听着清贵，实则是大鱼大肉的美差啊！

    江南富庶，书画交易动辄千金，其中油水————

    “内臣遵旨。”他伏地叩首，额头触地，高声道：“定竭尽全力，为官家搜罗天下珍品。”

    “不止是搜罗。”赵佶的声音从上方传来，带着某种意味深长：“你到了杭州，替朕————看看蔡京。”

    童贯动作一僵。

    “看看这位提举洞霄宫知杭州的蔡学士。”赵佶缓缓道：“在杭州过得如何，可还习惯。若他问起宫中近况，你可酌情透露些。就说朕近来醉心丹青，尤喜南宗笔意。”

    话说到此，已再明白不过。童贯心中雪亮：官家这是要借访画之名，行试探之实。

    蔡京若能领会圣意，主动献上书画以示忠诚，便是可用之人。

    若不能————

    “内臣明白了。”童贯再叩首，道：“定不负官家所托。”

    赵佶满意颔首。

    他起身走至童贯面前，俯视着这个跪伏在地的魁悟宦官。

    阳光从窗格斜射而入，将童贯的身影投在金砖地上，拉得很长，象一头蛰伏的猛兽。

    “你且去准备，三日后动身。”赵佶顿了顿，补充道：“沿途若有江南官吏问起，只说奉旨采办贡品。至于明金局设局之事————待你抵杭，朕自有旨意。”

    “遵旨。”

    童贯退出暖阁时，背脊已挺得笔直。他大步走在宫道上，脚步沉稳有力，哪有半分宦官常见的蹑手蹑脚？

    夕阳将他的影子投在朱红宫墙上，魁悟，厚重，如一座移动的山岳。

    过往宫人皆侧目，这个长满胡子的宦官，气象确与寻常内侍不同。