东旭已起身多时，立于窗前手中无意识地摩挲着一枚温润的玉质镇纸，目光却投向窗外庭院，神思似乎飘到了极远处。
‘蔡京……终究不是易与之辈啊。’他心中暗忖，昨夜与蔡京那番近乎摊牌的深谈，如同投入静湖的石子激起涟漪后，湖面重归平静，却不知水深之处是否已暗流涌动。
他反复思量自己所言所行，是否有过于急切或疏漏之处？然而转念一想，时势已逼至此，大宋积弊如溃痈非猛药不能救。
自己既已踏出这一步，又何必畏首畏尾？推动这历史的车轮，正需借蔡京这般复杂人物之力。
他忆起史册所载，蔡京此人虽在后世史官笔下多为奸佞，然其执政期间，确曾推行过一些影响深远的制度革新。
譬如那县学、州学、太学三级相连的官学体系，又设医学、算学、书学、画学等专科学校，乃至一度欲罢科举，改由学校考核取士……
这些举措，无论其初衷是否夹杂私心，客观上确是对隋唐以来科举选官制度的一次大胆调整与补充，意图平衡学子培养与官僚选拔，甚至隐约触及了后世教育与实务的雏形。
这些政策若能持之以恒，假以时日未必不能缓解大宋冗官与人才分配不均的弊病。
只可惜，蔡京运气实在不佳。他继承的是新党未竟的摊子，遇到的又是赵佶这般心思莫测、好大喜功的主。
若他是寇准那等刚直强项之臣，恐怕根本得不到赵佶的信重。可正因他是蔡京，懂得迎合，善于理财，身段柔软才得以拜相。
却也正因如此，他那原本可能对君权形成一定制约的相权，在赵佶的挥霍与放纵面前，显得软弱无力甚至同流合污。
最终，这位一度权倾朝野的“六贼”之首，晚年被贬，双目昏聩，凄惨死于南迁途中。
历史便是这般无情没有假设，只留一声叹息。
‘蔡元长啊蔡元长……’东旭于心中默道：‘我给你指了另一条路，是甘愿继续做那迎合君心、最终身败名裂的弄臣，还是抓住机会尝试做点真正能留下痕迹、甚至改变些什么的“能臣”……路在你脚下。莫要让我……对你们这新党中人，彻底失望。’
他决不愿看到，将来那位“赵九”再将北宋复亡的滔天罪责，简单地推到“新法乱政”头上。
“师傅，师傅！”清越的女声伴随着轻快的脚步声由远及近，打断了东旭的思绪。
李清照今日穿了身鹅黄襦裙，外罩浅绿半臂，显得格外明丽。
她身后跟着一个身形尚显单薄、面容与她有几分相似的少年，约莫十二三岁年纪，穿着簇新的青衿，头戴儒巾，眉眼间带着几分好奇，更多的却是掩不住的拘谨与一丝不易察觉的抵触。
“来，小弟，快给师傅见礼。”李清照将少年往前轻轻一推。
李迒被姐姐带来这清明坊的“铁门书院”，心中本是老大不情愿。
在他所受的教育与认知里，天下学问之正宗首在太学，次在各州郡官学及有名的大儒私塾。这“铁门”之名，听着便与金石匠作相关，能有什么高深学问？纵使姐姐将这师傅夸得天上少有，他也只当是阿姊见识了新奇事物难免夸大。
此刻站在东旭面前，他只觉对方虽气度沉静，但衣着朴素年岁也不算老，怎么看也不象学富五车、堪为宗师的宿儒。
“晚……晚生李迒，见过……东家先生。”李迒有些无措，不知该如何称呼。
东旭转过身，脸上露出一抹温和的笑意，摆了摆手：“不必多礼。你既未拜师，便无需以弟子自居。我这里规矩不多，你只当是年长者与年少者闲谈学问即可，无需那些虚文缛节。”
他走到书案后坐下，示意李迒也坐，目光温和地打量着他，问道：“我听清照提过你。今日初见，我倒想先问你一问：在我大宋朝，古往今来诸多人物之中，你最是钦慕哪一位？”
李迒几乎不假思索，挺直了背脊，朗声答道：“晚生最崇王荆公！”语气斩钉截铁，眼中焕发出光彩。
“哦？”东旭略显意外地挑了挑眉，看向李清照：“若我没记错，令尊李公，似乎一向更倾向于旧党诸贤？怎么你们姐弟二人，倒都对王荆公青眼有加？”
李清照抿嘴一笑，解释道：“师傅有所不知，如今汴京年轻一辈的读书人里，将王荆公奉为圭臬、视作立身行道楷模的，可不在少数。变法虽已过去数十年，然其文章气节、革新之志，依然令人心折。”
她这话倒是不假，王安石的人格魅力与文章风流，在年轻士子中确有众多拥趸。
东旭心中了然。
王安石在后世毁誉参半，但在北宋中后期，尤其是在不满现状、渴求变革的年轻知识分子中，确实有着“偶象”般的地位。
自己这种