新年的钟声并未带来和平，反而裹挟着更浓烈的战争阴霾，笼罩在饱经蹂躏的华夏大地上空。
严寒尚未完全退去，日军大本营已迫不及待地开始了新的战略筹划。
他们敏锐地察觉到，华夏军队正以武汉为核心，加紧构建新的防御体系。
决意不给华夏任何喘息之机，日军悍然发动了旨在打通津浦铁路线、连接华北与华中两大战场的大规模战略进攻。
徐州会战，这场注定将无比惨烈的大战役，就此拉开了血腥的帷幕。
日军的战略意图清晰而狠辣，采取南北对进，中心开花的钳形攻势。
北线为主攻：由华北方面军司令官寺内寿一大将指挥，以其精锐的第5师团板垣征四郎部和第10师团矶谷廉介部为钢铁矛头，沿津浦铁路南下，猛扑山东。
其中第10师团沿津浦线正面突击，第5师团则沿胶济路东进，意图拿下青岛后转而南下策应，形成双鬼拍门之势。
更有第14师团土肥原贤二部强渡黄河，向西进行大纵深迂回，威胁开封、郑州，企图牵制华夏军队主力。
南线为助攻：由华中派遣军司令官畑俊六大将指挥，以第13师团荻洲立兵部为主力，沿津浦路北进，直逼安徽蚌埠淮河一线。
另以第9师团等部沿运河北上助攻，意图明确，就是要南北合击，将华夏第五战区主力部队合围并歼灭于徐州地区。
其长远目标，更是为了打通津浦线后，沿陇海铁路西取郑州，再顺平汉铁路南下夺取武汉，彻底摧毁华夏的抵抗中枢。
日本大本营为此投入重兵，总计8个师团另3个旅团、2个支队，约24万人，气势汹汹，志在必得。
面对日军的汹汹来势，第五战区司令长官李宗仁展现出了卓越的军事指挥才能，精心布局，针锋相对。
北线危局与应对：由于韩复榘不战而放弃山东，导致北线门户洞开，形势一度万分危急。李宗仁急令孙桐萱第3集团军反攻济宁、汶上，侧击津浦路北段日军；急调川军第22集团军邓锡侯部赶赴滕县，构建正面屏障，并将善战的张自忠第59军北调作为战略预备队。
南线精密防御：安徽战场，李宗仁任命骁将李品仙为第11集团军司令，全权负责津浦线南段淮河以南的防务。
李品仙的部署极具匠心。
将刘士毅第31军部署于明光一带，利用丘陵河网地形进行机动防御，以“游击”方式不断袭扰、迟滞消耗北上的日军第13师团等部。
将善于防守的东北军第51军于学忠部置于淮河北岸，凭借淮河天险，构筑坚固阵地，“凭险拒敌”，任务是坚决阻止日军渡河北进。
同时整合安徽省4个保安团约6000人，保安团虽装备简陋，但也发挥作用，部署于津浦路西侧的定远、凤阳等地，负责配合正规军进行游击袭扰。
另外，原属第三战区的廖磊第21集团军下辖第7、48军，约4万人，奉命从合肥向含山、全椒机动。
杨森第27集团军第20军，约1.2万人驻守安庆至庐江一线，负责牵制日军第116师团。
这两支生力军临时划归第五战区，由李品仙统一协调。
黄山，谭家桥镇，87师师部。
电台里传来的战情通报越来越密集，地图上代表日军的蓝色箭头正从南北两个方向，如同毒蛇般噬向徐州。
空气中弥漫着大战将至的紧张气息。
参谋长赵刚拿着一叠电文，眉头紧锁：“师座，第五战区打得很苦啊。尤其是南线，李品仙将军压力巨大。日军第13师团主力正猛攻蚌埠，先锋已逼近淮河。明光、池河一线，31军正在节节抵抗，但伤亡不小。”
陈实站在大幅军事地图前，目光锐利地扫过皖中大地。
他的87师并不隶属于第五战区序列，理论上，他可以继续待在黄山深处，安心整训，恢复元气。
陈实的手指重重地点在地图上淮河以南、津浦路以西的广袤区域。
“鬼子已经打到我们家门口了！”陈实的声音沉静却带着不容置疑的决心，“躲在深山里，就能练出精兵？就能恢复元气？妄想！日寇的铁蹄不会给我们这个时间！”
陈实转过身，看向赵刚和师部一众军官：“日寇此次倾巢而来，意在打通南北，鲸吞中原。若让其得逞，武汉危矣，抗战大局危矣！我87师虽经重创，新兵居多，但国家养兵千日，用兵一时！如今烽烟近在咫尺，岂能坐视？”
“师座的意思是？”赵刚已然明白陈实的想法。
“以战代练！”陈实斩钉截铁，“这是我们最好的磨刀石！命令——”
所有军官立刻肃立。