元熙提着两坛酒，站在不远处的廊下，没有贸然上前打扰，只是静静看着石墙上刻着的王权世家祖训。
“费管家，元熙小姐来了。”身旁的门侍低声提醒。
费管家踮脚望去，见少女正仰头看着石墙，连忙对弟子们吩咐：“按我刚才说的去做，不可出半分纰漏。”
说完，便快步朝元熙走去，脸上堆着慈祥的笑：“元熙小姐。”
元熙闻声转头，见费管家走来：“费爷爷忙完了？”
“都是些琐碎事，不算要紧。”
费管家捋着花白的胡子，目光落在她手中的酒坛上。
“小姐可是有什么吩咐？”
元熙摇摇头，脸上露出几分纠结，把手里的酒坛往上提了提：“也没什么大事，就是给您送两坛酒，顺便想跟您打听点儿事儿。”
费管家心领神会，也不拆穿：“那元熙小姐是想打听什么啊？”
“小富贵儿说您在这儿待了很久，他是您看着长大的，您肯定最了解他。我想问问，他有没有什么特别想要的东西？”
她瘪了瘪嘴，有些懊恼：“今天是他的生辰，我昨天想了一整天都没头绪，实在不知道该送他什么。”
费管家了然一笑，神情欣慰。
“要说富贵少爷真正想要的，眼下或许只剩家主和家主夫人之间的往事了。不过家主既邀他一叙，想必都会告诉他。”他话锋一转，笑道：“真要送礼物，元熙小姐何不亲自问问他？”
“我就是想给他个惊喜，这才没问他。”元熙耷拉着脑袋，像一颗被霜打了的茄子。
正纠结间，她脑子突然灵光一闪，眼睛瞬间亮了起来。
她匆匆把手里的酒坛塞给费管家：“费爷爷，这酒功效很好的，您收着。喝完觉得好，跟我说一声就行。”
“我突然想起来我还有事儿，就先走啦！”
这酒里她赐了福，饮之可延年益寿、百病全消，最适合费管家这样的老人家。
费管家忽地被酒香包围，还没来得及说话，就见元熙风风火火转身，踩着石阶快步跑下，裙摆翻飞，很快就消失在门口。
“年轻人啊，就是有活力。”费管家嗅了嗅从坛口溢出地酒味，嗯了声赞叹道，“哎哟，好酒。”
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竹叶打着旋儿飘落，擦过王权霸业的肩头，簌簌落下。
不知何时，他望着东方淮竹的墓碑，眼眶已然红肿，泪水无声，顺着脸颊淌下，砸在石台上。
王权富贵侧首注视他的侧脸，眼底翻涌着心疼神色，泪水不受控制地涌出，汇于下巴凝成珠，滴落在浅色衣襟上，洇开一团深色水痕。
王权霸业似有察觉，缓缓转头，颤抖着抬起手，指背轻轻替他擦去两颊的泪痕。
王权富贵呼吸一滞，怔怔地盯着王权霸业的眼睛，一时忘了反应。
往日竹林问剑后，若他流露出这般情绪，迎来的只会是父亲的厉声斥责。
可此刻，感受面颊上来自父亲手上粗粝的温柔触感，他鼻尖酸得更加厉害，泪珠不断地往下坠。
“原来父亲是怕我因情受黑狐所惑，重蹈您的覆辙，才把我囿困于寒潭，不许我有他想。”王权富贵的声音哽咽，却满是释然。
王权霸业将手收回，搁在膝盖上，叹了口气。
“我一直觉得，只要你活着，就比什么都重要。可这三日回想过往十余年，才惊觉你过得快乐，同样重要。是我这个做父亲的执念太深，亏欠你太多。”
“日后我若去见淮竹，她怕是都不愿意见我。”他垂眸，无奈抿唇。
王权富贵伸手覆在父亲的手背上，紧了紧手掌，将掌心的温度传递过去。
王权霸业垂头看着交叠的双手，唇角微微上扬，似是想起什么，抬眼看向他：“我听费老说，那晚你带回来的姑娘名叫元熙。世家门族中，我从未听闻叫这名号的姑娘。”
“父亲，元熙并非人族。”王权富贵直言。
“妖族？”王权霸业挑眉。
王权富贵摇头。
见状，王权霸业面色微变——难不成是半人半妖？
王权富贵看穿他的所思，轻声解释：“元熙既非人族，亦非妖族，更不是半人半妖。她是界外仙山中的古神兽‘瑞貒’。”
“瑞貒？”王权霸业面露诧异，“我活了这么些年，倒是没听闻过这种生灵。”
王权富贵拣着能说的缓缓道来，其余细节只笑道：“……剩下的，父亲不妨日后亲自观察。”
听他这般说，王权霸业对只见过一面的元熙生出几分好奇。
父子二人一坐一聊，竟不知不觉到了太阳西斜，仿佛要将