铁斧，你守好洞口，隐匿气息，无论发生何事，没有我的信号，不得现身。莎丽，你与我出去，暗中查探一番。记住，只是查探，非必要，绝不现身交手。”
“好。”莎丽点头。
两人换上便于夜间行动的深色衣物，检查了一下随身物品和武器。黑小虎将紫蕴灵葫和《玄元遗录》交给铁斧，让他藏于洞中最隐蔽处。然后，两人如同两道融入夜色的影子，悄无声息地滑出洞口，借着山坡上嶙峋怪石和茂密植被的掩护，向着之前感应到波动的裂谷方向，潜行而去。
他们的动作轻盈迅捷，落地无声，气息完全收敛，与周围环境融为一体。四日潜修，无论是隐匿功夫还是对环境的利用，都已臻化境。
很快，两人来到了盆地边缘，靠近那条进出裂谷的入口附近，潜伏在一片乱石之后。
夜空依旧寂静，唯有山风拂过林梢的沙沙声。
黑小虎将玄元煞气运转至双目，增强夜视能力，同时将感知提升到极限，仔细搜寻着周围每一寸空间。
忽然，他目光一凝，望向了裂谷入口上方，约百丈高的一处突出悬崖。
那里，原本空无一物的崖边，此刻，似乎多了一道极其模糊、几乎与夜色融为一体的……黑影！
那黑影一动不动，仿佛就是崖壁的一部分。但黑小虎的感知却告诉他，那是一个“人”！一个气息极其晦涩、却隐隐带着一种锋锐、缥缈、与幽灵教阴邪死寂截然不同气息的“人”！
那人似乎在……眺望？眺望的方向，并非他们所在的盆地，而是裂谷之外，群山更深、更远的某个方向。
就在这时，一直凝神感应的莎丽，忽然轻轻拉了拉黑小虎的衣袖，以目光示意裂谷入口下方的地面。
黑小虎顺着她的目光望去，瞳孔微微一缩。
只见在裂谷入口处，那被厚厚落叶覆盖的地面上，不知何时，竟多了两个浅浅的、几乎难以察觉的足印！足印很新，显然是刚刚留下的。而且，那足印的形状、大小、以及落地时力道的分布……与中原武林常见的轻功步伐，似乎有细微的差异，更显轻盈、缥缈，带着一种独特的韵律。
更重要的是，那足印上，残留着一丝极其淡薄、却与悬崖上那道黑影同源的、锋锐而缥缈的气息！ 79文學網 https://tw.nanchongzp.co
不是一个人！至少有两个！而且，看这情况，似乎并非路过，倒像是在此……短暂停留，观察，或者……等待什么？
黑小虎和莎丽对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑与凝重。
这些人是谁？来自何方？目的为何？与幽灵教有无关联？是敌是友？
无数疑问涌上心头。
悬崖上的黑影，静如磐石。裂谷入口的足印，新鲜而奇异。夜色成了最好的掩护，却也掩盖了太多信息。黑小虎与莎丽伏在乱石之后，呼吸近乎停滞，目光如鹰隼，牢牢锁定着那一上一下两处异常。
时间在死寂中缓缓流淌，每一息都显得漫长。山风穿过裂谷，发出呜咽般的低鸣，卷动落叶，也轻轻拂动着悬崖上黑影的衣角。
那黑影似乎极为耐心，又或者，其任务本就是在此静候。除了偶尔因风而动的细微衣袂，再无异状，仿佛与那悬崖峭壁已融为一体，成了亘古存在的一部分。其气息晦涩莫名，若非黑小虎和莎丽修为大进、感知敏锐，又先有能量波动示警，几乎难以将其从背景中分辨出来。
“不是幽灵教的人。”莎丽以传音入密，极其肯定地对黑小虎道。她对幽灵教那种阴邪、死寂、充满怨念的气息印象太深刻了。悬崖上那人，气息虽同样内敛深沉，却带着一种截然不同的锋锐与缥缈，隐隐有出尘之意，绝非魔道路数。
黑小虎微微颔首。他也在仔细感应。此人气息精纯凝练，根基扎实，且似乎有意收敛了大部分威压，但那种隐隐的、仿佛能刺破夜空的锐意，却瞒不过他的感知。这至少是一位修为达到先天顶峰、甚至可能更高的高手！而且，所修功法，绝非寻常江湖武学，倒有几分……遗录中描述的、某些古老修仙宗门或隐世传承的影子。
“他在看什么？”莎丽的目光，顺着黑影眺望的方向望去。那是裂谷之外，连绵起伏、隐没在深沉夜色中的无尽群山，更远处，依稀可见更