午时用斋，午后打坐参禅，傍晚批阅各院呈上来的文书，一直到深夜才歇息。
日子过得平淡如水，却也安然自在。
然而这一日，这份平静被打破了。
马蹄声从远处传来，越来越近，越来越密。
起初只是隐隐约约的震动，像是远处山体滑坡的闷响。
但很快，那震动便越来越清晰，越来越沉重，如同闷雷般在山谷中层层回荡。
林中的鸟雀被惊得扑棱棱飞起，在天空中盘旋着发出不安的鸣叫。
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几只正在溪边饮水的野鹿抬起头，竖着耳朵倾听了一瞬，便撒开蹄子消失在了密林深处。
苦乘禅师正在大雄宝殿中打坐，听到这声音，手中的佛珠微微一顿。
他没有起身，只是缓缓睁开眼睛，望向殿门外那片灰蒙蒙的天空，幽幽轻叹。
该来的，终究还是来了。
随着声音渐渐靠近，数百名金国骑兵从山道尽头驰来。
马蹄踏在碎石路上，发出急促的嗒嗒声，震得道旁的银杏树簌簌发抖，金黄的落叶如雪般纷纷扬扬地飘落。
骑兵们身穿金国禁军的鱼鳞铁甲，铁甲上的鳞片在阳光下闪着冷厉的光芒。
头盔上插着的红缨在风中猎猎飘扬，远远望去如同一片移动的血云。
他们的面容冷峻，目光如刀，腰间的弯刀随着马匹的颠簸轻轻晃动，刀鞘碰撞着马鞍发出细碎的金属声响。
没有人说话，没有人喧哗，只有马蹄声和甲胄碰撞声在山谷间回荡。
这样的沉默比任何呐喊都更加令人压抑。
骑兵之后，是一辆黑色的马车。
马车通体漆黑，车身由整块的铁木打造，表面打磨得光滑如镜。
车身上没有任何多余的装饰，没有纹章，没有雕刻，没有金银镶边。
只有车厢两侧各刻着一个金色的狼头纹章。
那是金国皇室的标志。
在女真人的传说中，他们的祖先是苍狼与白鹿的后代，因此以狼头为皇室象征，代表着至高无上的权力。
拉车的四匹马都是千里挑一的良驹，通体漆黑没有一根杂毛，马蹄上钉着银色的蹄铁，踏在碎石路上发出清脆的响声。
驭手是个瘦削的中年汉子，面相平凡。
但若是细看，便能发现他眼中有精芒一闪即逝，显然这是个深藏不露的高手。
马车缓缓而来，在少林派的山门前停下来。
山门古朴而庄重，由整块青石砌成，门楣上悬着一块历经风雨的木匾，上书少林派三个大字。
字迹苍劲有力，历经数百年风霜却依旧清晰如新，连笔画间的锋芒都不曾减弱半分。
山门两侧各立着一尊石狮，石狮年代久远，身上长满了青苔，但那双石雕的眼睛却依旧威严有神，仿佛在守护着这座千年古刹不受外邪侵扰。
山门之后，是一条长长的石阶。
石阶一路向上延伸，穿入云雾之中，直通半山腰的寺庙。
石阶两侧是茂密的松林，松涛阵阵，与马蹄的余音交织在一起。
马车停稳，车帘被掀开一角。
人还没出来，一只手从帘后伸了出来。
那只手修长白皙，指节分明，保养得极好，一看便知是常年握笔而非握刀的手。
手指上戴着一枚碧玉扳指，玉质温润通透，在阳光下泛着淡淡的光泽。
车帘掀开，露出半张清瘦的面容。
那人约莫五十来岁，面容儒雅，双鬓微霜，一双浓黑的眉毛之下，是一对锐利如鹰的眼睛。
那双眼睛平静无波，却仿佛能看透人心。
此人不是别人，正是左丞相慕容镜。
左丞相挑开帘子，看了一眼前方那座古朴的山门。
他的目光在那块木匾上停留了一瞬，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
然后他放下帘子，淡淡吩咐了一句。
“去，叫少林派的方丈，来见本相。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
车旁的一名侍卫躬身领命，翻身下马，快步朝山门走去。
片刻之后，少林寺的钟声响起。
那钟声沉重而悠远，从半山腰的钟楼上缓缓传出，在山谷间层层回荡。
钟声响起，惊起了更多栖息在树林中的鸟雀，它们扑棱着翅膀飞向天际，在空中盘旋鸣叫，仿佛也感受到了那股不寻常的气氛。
寺中的僧人们停下了手中的活计，抬起头望向山门的方向。
有的面露茫然，有的眉头微