娘了。”

    黄蓉轻声道，却没有靠近。

    她知道穆念慈需要独处的时间。

    有些伤痛，只能自己扛，旁人替不了，也分担不了。

    只能等时间慢慢磨平那些锋利的棱角，让疼痛变得不那么尖锐。

    两人在山坡下找了个地方坐下，远远地守着穆念慈。

    夕阳西下，余晖洒在太湖水面上，碎成千万片金鳞。

    远处的芦苇在晚风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在低声诉说着什么。

    良久，穆念慈从山坡上走了下来。

    她的眼眶微红，神色却很平静。

    看到黄蓉和李莫愁在等她，她微微一愣，随即点了点头。

    “走吧，该回去了。”

    黄蓉走上前去，伸手挽住她的胳膊，没有多说什么安慰的话，只是将掌心的温度传递过去。

    李莫愁走在另一边，依旧沉默，但她的脚步与穆念慈保持着完全一致的节奏。

    三人并肩往回走。

    夕阳在她们身后沉入太湖，将天边染成一片金红。

    远处，归云庄的轮廓在暮色中若隐若现。

    庄中的灯火一盏接一盏亮起，暖黄的光在暮色中显得格外温暖。

    那是有人在等她们回家的光。

    次日一早，陆乘风派人将一封书信送往白驼山。

    信是他亲笔所写，措辞极为谨慎。

    送信的庄丁，也是陆乘风精挑细选的好手，骑快马日夜兼程朝着白驼山庄而去。

    半月之后，桃花岛。

    海风从崖下吹上来，带着咸腥的气息。

    试剑亭中，黄药师坐在石凳上，面朝大海。

    海面上波光粼粼，远处的海鸟盘旋鸣叫。

    一道矮小的身影，沿竹林间小径跌跌撞撞跑了出来，后面追着两个比划着急的哑仆。

    傻姑怀里抱着一只不知从哪里捡来的大海螺，跑到试剑亭前，仰起脏兮兮的脸，咧嘴笑了。

    “伯伯！伯伯！海边有好大的螺！傻姑捡的！”

    黄药师偏头看她，见她蓬头垢面，怀里海螺倒确实大得出奇，哑仆打着手势似说拦不住她往潮头跑。

    他伸手接过，将海螺翻了个面，端详了一息。

    “此物名为鹦鹉螺，壳纹每一条代表一年。”

    “你这只纹路有三十六条，活了三十六年才被你捡到。”

    傻姑歪着头，一脸迷糊，哪里听得懂什么鹦鹉螺什么三十六，但见伯伯肯跟她说话，便拍着手含混地重复道：“活了活了！傻姑捡到活的！”

    黄药师将螺递还给她，似是想到了什么，缓缓说了句：“下次莫跑得太远，潮头上来了你跑不过浪。”

    傻姑用力点头，抱着海螺又跌跌撞撞跑回桃林，嘴里含混地喊着：“跑不过浪！跑不过浪！”

    哑仆朝黄药师行了个礼，快步追去。

    黄药师目送傻姑身影消失在繁复的桃林深处，收回目光。

    他负手立在亭边，海风灌进他的青袍，衣袂猎猎作响。

    那张冷峻的脸上依旧没什么表情，但嘴角却不由自主地微微扬起了一丝弧度。

    远处的海面在午后的阳光下泛着粼粼波光，几只白鹭掠过海浪，齐声鸣叫。