他肥胖的手指在桌上敲了敲，发出沉闷的声响。
“总督大人，这是一个伟大的计划。”
他先是恭维了一句，随即话锋一转。
“拢断行会将在我们的土地上开设分部，享受我们的庇护和支持，拢断商业活动。”
“那么，行会在各位大人领土上所得的利润，我们这些领主，能得到什么？”
他的问题赤裸而直接，瞬间点燃了所有人的欲望。
“慕顿大人说得对。”
“利益如何分配？”
“整顿商业，是否能让我们的财政收入增加？”
哈洛威小镇领主瓦立昂.鲁特微微皱眉，他用指节叩击桌面，吸引了众人的注意。
“总督大人，我更担心这种做法导致的问题。”
他摆出一副为河间地考量的姿态。
“手段不宜过于直接，王国律法是我们统治的基石。”
“我们可以给他们找些罪名，例如偷税，贩卖违禁品，然后依法征收罚金，没收产业。”
“这样既能拿到钱，也能避免他们带着财产恐慌性外逃。”
年轻的雷蒙.戴瑞则显得忧心忡忡：“鲁特大人，过度打压会导致我们的市集箫条，许多领地的运转都离不开商人提供的物资。”
“我建议缓慢执行，像挤牛奶一样，一滴一滴来。”
“既能保证收益，又不至于让商业的链条彻底断裂。”
“为了方便行事，我提议，第一步应是下达总督令，禁止所有河间地商人离开河间地，带走他们的财产。”
封臣们的争论此起彼伏，但无人质疑是否应该压迫商人。
他们所有的讨论，都围绕着如何更高效的掠夺，如何让掠夺看起来更体面，如何瓜分掠夺来的财富。
商人在他们眼中，只是一个等待收割的财富符号。
毕竟在维斯特洛血脉贵族和平民是两个物种，一方是人，一方是畜物。
他们象一群经验丰富的屠夫，讨论着如何让猎物在最少挣扎的情况下，流出最多的血。
苏莱曼静静听着，直到争论声渐起，他才抬起手：“诸位稍安勿躁，午宴已经备好。”
“我们用餐，然后继续。”
这是一次短暂的休会。
封臣们走向偏厅，而苏莱曼则单独留下了慕顿，戴瑞，布雷肯，河安...
.等等最有实力的大封臣。
在没有旁人的侧厅里，苏莱曼的承诺简单而直接。
“拢断行会在各位领地上赚到的每一枚金龙，你们和拢断行会，四六分成。”
威廉.慕顿脸上的肥肉笑成了一团，他立刻向安坐主位的莱蒙.莱彻斯特抚胸行礼：“总督大人的慷慨，如同三叉戟河的河水一样源源不绝。”
苏莱曼又让人找到了被安排在末席的老人，昆西.考克斯爵士，单独约见。
“考克斯爵士，我听说考克斯家族以晒盐为生。”
昆西.考克斯紧张的站起来：“是的大人，我的家族世代晒盐为生。”
苏莱曼的语气很温和：“很好。”
“我需要你交出家族盐场，全力支持拢断行会接管盐场镇的生意。
“作为回报，莱彻斯特家族将册封你，从有产骑士升格为领主。”
“盐场镇，将成为考克斯家族的采邑，世袭罔替。”
昆西.考克斯的呼吸瞬间急促起来。
他从座位上站起，脸上的焦虑已荡然无存，取而代之的是一种狂热的坚定，单膝跪地，声音因激动而颤斗：“考克斯家族，誓死效忠莱彻斯特家族。”
午宴的烤肉香气与麦酒的芬芳弥漫在空气中。
贵族们一边享用着商人贩来的美食，一边敲定着瓜分商人财产的细节。
“我领地上的那个珠宝商人，就定个与自由城邦走私的罪名吧，他那些珠宝，正好可以充公。”
“我的税收官可以证明，城里一半的商人都存在偷税漏税。”
“利益如何分配？按出力多少？还是按爵位高低？”
威廉.慕顿喝了一口青亭岛的葡萄酒，擦了擦油亮的嘴唇，忽然说道：“说起来，女权镇那个最大的香料商，叫路德的，他的妻子我见过一次，头发像自由城邦的丝绸一样顺滑，是个美人。”
一句轻挑的话，让在场众人发出一阵心照不宣的低笑。
在他们眼中，商人的财产，妻子，女儿，都不过是战利品清单上的一行字。
苏莱曼举起了酒杯，议事厅瞬间安静下来。
“河间地的繁荣，从来都只属于领主与骑士。”
“商人，不过是滋养这片土地的肥料。”