连夫人眼睛猛地点亮了，神色不象刚刚那般端着。她身子往前一倾，险些带翻了盏盖。
“那——”她尽力压低，可压不住话里那股往上蹿的劲儿，“如何才能，拿到这一点分量呢？”
春儿看着她，慢慢笑了。
她只端起茶盏一抿，等那口茶吞下去才开口。
“我这里，恰有一桩贵妃娘娘托付的小事。”她搁下茶盏，目光稳稳落在连夫人面上，“不知夫人，可做得连大人的主？”
连夫人神色一正，点了点头。
春儿便往她那边凑近了些，一段话低的只有两人听得见。
等话说完了，连夫人双手拢在披风底下，那里多了个册子。她用力捏着，起身匆匆行了礼便往外头去了。脚步比来时快得多，裙摆在地砖上扫出一道急促的弧。
春儿没送，只坐在原处慢慢把剩下半盏茶喝完。茶还泛着淡淡的温，一点清苦。
她啜一口，便在脑海里排一件事。
胡掌事那一脉烂了的根，很快就能连泥带土全拔出来。贵妃顺着查下去，迟早会摸到永善那本册子的最后一页，摸到她的孩子是怎么没的。
皇帝的身子骨一日不如一日，那道士的丹药正替他挖着坟坑。五皇子继位，怎么看都是顺理成章的事。
她把嘴里的温茶满满润下去。
可就是太顺了，总觉得哪儿不太对。象一幅绣得花团锦簇的缎子，总让人疑心底下藏着没锁边的线头。
她又给自己倒了杯茶，热气扑上脸来。她盯着那缕白烟看了片刻，忽然鼓着腮帮子笑了一声。
“真是山猪吃不了细糠，好日子待着难受。”
可她还是把茶盏搁下了，走到廊下唤了个婢女。
“去把宋少爷请来——就说有事找。”
那道士来得也太巧了些。不问一问进宝，她总觉得脚底下踩的不是实地。
婢女却没动，只抿着嘴笑，目光越过她肩头往身后溜。
“二小姐，宋少爷不就在这儿了？”
春儿一回头。
进宝正从院门外走进来。穿了一身藏青的吉纹曳撒，外头罩了件月白褡护，那月白在初冬的淡光里温润一片。大檐帽压得低，看不清眉眼，只瞧见帽檐底下微微勾起的唇角。
春儿到嘴边的话全忘了。那什么道医，什么太巧了，一时间不知被风吹到了哪里。她只抿着嘴笑，看他一步步走近。
罢了，晚些再问也不迟。
“您今儿穿的好看。”她由衷地叹了一声。
进宝走近几步，嘴角那个弧度又翘了半分，声音倒是一贯的矜：“往日穿的难看？”
话音刚落，他身后便有一道咳嗽声插进来。福子的脑袋从后头探出，笑得有些怪。
“东家，”他朝春儿拱拱手，“今儿有喜事，请您和掌柜一道赴宴呢。”
春儿眨了眨眼，看看进宝又看看福子：“不年不节的，又有什么喜事？”
福子挠了挠头，呵呵笑着：
“小七儿是个女娃娃，我带着总归不太方便。我把自家妹妹和老爹接过来帮着一块儿带。难得团聚，我就想着……您二位赏个脸，一块儿吃一顿？”
春儿语调一扬，脆生生的。“是好事呀，走，咱们骑马去。”
福子脸上喜意重了些，可对上春儿那双发亮的眼，心里却莫名有点发毛。他赶紧转过身，自顾自走在了最前头。
不是他想这样怪的……可、可进宝公公，在宫里是什么人物？现如今竟是被姑娘欺负的那个。
他说不上来心里头是个什么滋味，反正不敢多看了。他对着脚下的石板路叹了口气。
屁股上忽挨了轻轻一脚。
“嘟囔什么劲儿。”
是进宝，声音里带着点笑，显然没听清他在念叨什么。
福子往前踉了半步，捂着屁股转过身来：“我说。一会儿咱们赛马呗，比谁跑得快！”
春儿正一边走一边由侍女罩上一件淡蓝披风，闻言眼睛一亮：“赛马？有赌注吗？”
福子凑近两步：“谁赢了，吩咐输家半个月听使唤。就骑到官道岔路口那棵老槐树底下，怎么样？”
“好得很。”春儿将披风拢紧了，笑着回头去看进宝。
进宝不置可否，只嘴角微微动了一下。他率先加快脚步，领头往马棚那边走。
几人各自牵了马出来。进宝还是牵那匹叫清影的枣红马，那马凑过来蹭了蹭他肩膀。
福子颠颠儿地凑到进宝身边，声音压得只剩一股气儿。
“哥，半个月的赌注……你得在嫂子面前翻身啊。”
进宝脸一僵，抬手就在他脑袋上敲了