殿下，将两人的住处分开了。”

    半晌，皇帝点点头。

    “说来，永骁是好孩子，只是……”

    胡信的耳朵竖着，更往前躬了一点。

    皇帝终究没说出“只是”什么，又拿起一道未翻开的折子。

    老了——胡信在心底啐。人老了就精，总防着身边人。

    他的鞋底在金砖地上蹭了蹭。

    炭盆里的火哔剥了几下，升起一道轻轻的白烟。窗外起了风，呜呜叫着把暮色一寸寸吹进殿里。

    “你下去吧，把仙师请来，不必随侍了。”皇上说。

    胡信踟蹰了好一阵，脚底板像粘了浆糊。他心里明镜似的——自己一下值，胡掌事那儿准等着了。可眼下实在没旁的法子，只好硬着头皮行了个大礼，一步一挪地蹭了出去。

    刚出殿门没几步，一个石青色的影子就从斜刺里蹿了出来，跑得气喘吁吁的。是个小女官。

    “胡信公公！我想问问，坤宁宫那块的巡查，是内务当的还是我们尚宫局当的？”

    胡信眉头一皱，不耐烦地啐了一口，摆着手：“去去去，别来问我。咱家能管什么事儿？知道什么？”

    彩霞急了，追着他的步子，声音都拔高了一点：“公公，是内务府的人说您说了算的！”

    胡信这才停下脚，转过身，拿眼上上下下扫了她一遍。子，话却说得又快又冲：

    “你们新上任的尚宫大人，好歹还有明面上的官职。我啥也没有，就是主子随手指了我暂管。所以以前怎么样，现在还怎么样，多了我是管不过来的。你要问，找你尚宫大人问去。”

    话说得太急，舌头绊了一下，他“嘶”了一声，捂着腮帮子。

    他能管什么？都是胡掌事说了算，自己不过是个摆在前头的木头人罢了。况且这丫头忒不懂事，连块银子都不晓得塞，空口白牙就想让他办事？他才懒得管呢，多跟胡掌事说一两句，又是一场折腾——他屁股可受不了。

    彩霞低着头，闷闷应了一声，转身要走。走出两步，忽又想起什么似的回过身来。

    “方才太着急了，说话直，公公别见怪。”她说着，从袖子里摸出一块十足成色的银锭子，悄悄塞进胡信袖里。

    “奴……我是尚宫局掌闱，叫彩霞。您多担待。”

    说完略略一行礼，转身就走。

    那名字在胡信耳朵里撞了一下——彩霞。他愣了一下，脑子里飞快地转了一圈，忽然开口，声音急急地追上去：

    “你叫彩霞？承乾殿，江妃身边那个？”

    彩霞停了步，回过头：“是……怎么了？”

    胡信往前赶了一步，从嗓子眼里低低挤出几句话来：“得了，你这事儿我给你办。前头，杨二小姐让我给你些东西，你先随我来一趟。”

    说完也不等彩霞应声，一甩袖子，自顾自扬长而去了。

    他心里盘算着——央了进宝的事儿得抓紧动一动。胡掌事最近愈发喜怒无常，折腾的自己快散了。还有外头的那俩人……他心里泛上一阵熟悉的痒，象有根羽毛在挠，痒得他想伸手过去戳一戳。

    是得动动了。

    彩霞站在原地眨了眨眼，只抬脚远远坠在后头。

    两人一前一后走着，隔了好长一段距离，旁人看着，活象两个从没说过话的路人。