。

    “江南的盐商。”春儿说，“倒了几道手。新政推下去，他们手里有买读书名额的门路，一来二去，就成了买官。”

    进宝看了她一眼，那目光很短，但春儿觉得那里头有什么东西——象是惊讶，象是赞许。她脖子动了动，头扬的更高些。

    “有打算了？”他问。

    “这是新政底下出了岔子，得瞒住。”春儿说，“真让徐家说出去，会牵扯您。”

    春儿笑了一下：“还会牵扯更多人，想瞒这事儿的，不只有我们。”

    进宝没接话。

    “徐妃一倒，徐尚书就断了一条根。”春儿看着他，“也更好拔出来了。”

    进宝看着她。她仰着脸，眼睛亮亮的，里头映着桌角破灯笼的光。他伸出手，揉揉她的头顶。

    春儿愣住了。

    那只手很轻，像怕碰坏了什么。只一下，就收回去了。

    “我出去一趟，”进宝说，声音还是哑的，但比刚才稳了些，“你倒变灵透了。”

    春儿抿了抿嘴，耳朵尖红了。

    “干爹教得好。”她说，声音脆脆的。

    进宝看着她。那目光里有满意，也带着一丝试探，还有一点她看不懂的东西。他想问，“自己想的，还是有别人教的？”话到嘴边，又咽回去了。

    “行事仔细些，”他说，“后头要找我，就在内官监西侧墙边放三颗小石子儿。”

    春儿点点头。

    进宝站起身，走了两步，停下来。没回头。

    “沉鹤云，”他声音有些沉，“不可搅得太深。他们那样的人，真要动你，咱扛不住。”

    春儿站在那儿，没动。

    门开了，凉飕飕的风灌进来。进宝在门口左右看了看，才迈出去。褐色短打的身影没入廊下的暗处，象一个夜归的工匠。

    春儿站着，手还攥着衣角。过了很久，她才慢慢坐下来，坐在进宝刚才坐的那把椅子上。

    空气里还残留着一点陌生的，甜腻的气息，带着进宝身上那种暖融融的味道。她用力嗅了嗅，又想起刚才他侧过去的膝盖，嘴角勾了勾。

    椅子上那点温度淡得快没了。她把手复上去，没动。