“咔嚓——”
一声细微的脆响，她手中那把由冰蚕丝和沉水香木制成的折扇，竟被她硬生生捏出了裂痕。
阮晚星的胸口剧烈起伏着。
陆远昏死过去前最后看向上方的那一眼里，她清清楚楚读懂了那个眼神——那是夹杂着绝望、怨毒，以及被她“背叛”后的痛恨。
阮晚星的心脏像被一只大手狠狠攥住，泛起一阵酸楚。
她多想告诉他，停掉援助只是因为那场赌约，自己根本没有嫌弃他。
可是……
当最初的心疼稍稍褪去后，阮晚星的脑海中，却不受控制地浮现出陆远在坑底那副歇斯底里、宛如败犬般毫无风度的模样。
“为什么……连这点打击都承受不住呢？”
阮晚星喃喃自语。
她记忆中的陆远——不，应该说是她美化中的陆远——是在白鹰联邦历经生死、心性坚韧的天骄。
可现实却是，面对顾辞的实力碾压，他就彻底失去理智，甚至用那种充满怨恨的眼神来揣测自己。
这丝不合时宜的念头，像一根微不可察的刺，悄然扎进了她那层厚厚的“恋爱滤镜”里，让她对陆远的完美认知产生了一丝裂痕。
带着这丝连她自己都不愿承认的失望，阮晚星缓缓抬起头，目光不由自主地落在擂台中央的少年身上。
顾辞长身玉立，一尘不染。
他连呼吸都没乱，那张俊美的脸上没有半分赢得胜利的狂喜，只有一种不符合年龄的从容。
阮晚星用力咬着下唇，眼神变得前所未有地复杂。
在此之前，顾辞在她心里，不过是个听话的挡箭牌、一个填补内心空缺以及报复陆远的替代品。
甚至在打赌输掉时，她也只是觉得顾辞是个有趣的投机者。
但现在，看着那个犹如君王般俯视全场的背影，阮晚星那属于大家族继承人的理智，却在向她传达一个残酷且无法反驳的事实：
差距太大了。
一个是道心破碎、在坑底无能狂怒的失败者；另一个，则是只手遮天、不费吹灰之力便将天骄踩在脚下的绝对上位者。
阮晚星感到一阵胸闷。
她恼怒顾辞用这种手段剥开了血淋淋的真相，但内心深处，却又被顾辞展现出的这种令人窒息的强大所深深震慑。
顾辞的身影，在她心中的分量开始以一种不可思议的速度变重；而那个曾经如太阳般耀眼的陆远，却在这份绝对的对比之下，悄然暗淡了几分。
“顾辞……你到底，还藏着多少我不知道的秘密？”
阮晚星闭上眼睛，强行压下心底那股陌生的悸动。
只是一年未见，眼前的少年就变得像一个深不见底的旋涡，散发着一种连她都无法抗拒的危险吸引力。
……
与此同时，在VIP看台的最高处。
相比于阮晚星复杂的内心拉扯，另一道极具压迫感的目光，正牢牢锁定在顾辞身上，带着毫不掩饰的侵略性。
那是当今大夏联邦最顶尖的强者之一，接近半神境界的“剑之圣女”——苏婉莹。
她端庄地坐在皮椅上，美眸中流转着异样的光彩。
而她身旁的苏沐雪，此刻正死死盯着擂台上的顾辞，脸色苍白，连呼吸都停了。
苏沐雪看着像地鼠一样被砸进地里的S级战士陆远，只觉得一阵心悸。
没有召唤宠兽，没有动用任何花哨的技能。
仅凭纯粹的肉体力量，单手镇压了一名火力全开的S级战士！
如果之前在竞技场里，顾辞对她用出哪怕一半的力气，自己恐怕不会像现在这样好好地站着。
他……手下留情了。
“现在看明白了吗？”苏婉莹突然轻笑一声，打破了死寂。
“妈妈……”苏沐雪转过头，声音有些干涩，“他明明是个御兽师……”
“这也是我觉得最有趣的地方。”苏婉莹端起红茶抿了一口，那双仿佛能洞穿一切的眼眸中，兴致越发浓烈。
“没有精神力的波动，没有召唤空间的开启。一个御兽师，居然能把肉体淬炼到完全碾压S级战士的地步。”
苏婉莹放下茶杯，涂着鲜红蔻丹的指尖轻轻敲击桌面，发出有节奏的脆响。
身为接近半神的剑之圣女，她见过无数惊才绝艳的天骄，但像顾辞这种完全打破职业壁垒和常理的怪物，她还是头一次见。
那干脆利落的出手，那坚定不移的眼神与心境，对她这种追求极致剑道的人来说，完美到了极点。
“沐雪。”苏婉莹微微侧头，用一种近乎命令、却又带着几分玩味的语气说道，“你那脆弱的剑心，正需要一块顶级的磨刀石