扰了，请问您这吆喝声能否小一些？”

    老板是一位五十岁的大叔，站起身来，两手在身上的布衣上蹭了蹭，憨笑道：

    “这位小兄台，小些客人听不见呐，这条街人多商贩多，不吆喝几声，谁会注意到我在这儿？”

    方来又问：

    “那能否请您往边上挪挪？这边正好对着考场，声音太响……”

    老板还是带着歉意，讪笑道：

    “小兄台，也不是我不明白事理非得在这吵着你们读书，这摊位的位置都是官府划定的，交了租金，挪一寸，明儿就有人顶上，三月一轮换，轮到我这地界儿不容易啊！”

    宁采臣凑上来低声劝：

    “方来，别费劲了，这吆喝声我们跟院长反应过多少回，院长压根不管。

    “卖什么的都有，这段日子是磨剪子的，前些日子是卖豆腐的，过些天还有补鞋的、修伞的……听习惯就好了。”

    方来却没接话，他盯着老头的脸，执着地问：

    “老板，那您在这摆摊三个月，能挣多少银子？”

    老板俯身拿起把剪子磨了起来：

    “唉，也就指着这三个月人多的街口，挣个二三两银子，够一家老小一年吃饭，其余时候，哪条街都有人，挣不着什么钱。”

    方来不再犹豫，从袖中掏出院试前发的那三两银子，递了过去：

    “老板，这三两银子给您，条件是您得坐在这儿，别吆喝了，但也别走，否则换了别人来，又得喊，行吗？”

    方来看过这个朔朝的民生状况，按购买力来说的话，一两银子差不多相当于现代的6000-8000块。

    这老板并未说大话，是个憨厚的人。

    老板瞪大眼睛，盯着那锭白花花的银子，喉结滚动，半晌说不出话。

    宁采臣一把抓住方来的手：

    “你疯啦？三两银子全给他？你这个月吃什么？用什么？”

    方来轻轻挣开他的手，目光平静：

    “花三两买个安静，我觉得值，要是答不对题，白斑长满也是死，未必能活到一个月后。”

    老板双手颤巍巍接过银子，在手里掂了又掂：

    “行……行行！小兄台仁义！老汉我保证，一声不吭，就坐在这儿当个木头人！”

    说着，他真把磨刀石往怀里一抱，腰板挺直，紧闭双唇，再不出声。

    宁采臣目瞪口呆地看着这一幕，又看看方来，惊讶于他的大方，或者说是奢侈。

    方来拍了拍他的肩：

    “走吧，去准备下一场院试。”

    说罢，他转身大步走进万年阁，一头扎进浩瀚的书海之中。