一点点消融。他缓缓地，一寸寸地，收回了黑刀。刀身上的哀嚎符文不甘地闪烁了几下，最终沉寂下去，恢复了那吞噬一切光线的幽暗本质。

    老者布满皱纹的脸上似乎露出了一丝极淡的笑意，微不可查地点了点头。“善。”

    他不再看林墨，转而望向气息微弱、鬼体残破不堪的鳞甲鬼王。老者伸出枯瘦的手指，对着他凌空一点。指尖没有任何光华，但那濒临溃散的鳞甲鬼王残躯却猛地一震，喷涌的鬼气瞬间止住，破碎的鳞甲停止了剥落，甚至连那被林墨斩断的鬼爪断口处，都有一层薄薄的黑膜覆盖，阻止了本源的持续流失。虽然依旧重伤垂死，但至少……暂时稳定住了崩溃的势头。

    “随吾来。”老者淡淡说道，声音不大，却清晰地传入每一个存在的意识深处。他拄着桃木拐杖，转身，朝着荒地深处那片更加浓郁的黑暗走去。步伐缓慢而蹒跚，仿佛只是一个寻常的老翁。

    那鳞甲鬼王残破的身体僵硬了片刻，似乎还在恐惧和迷茫中挣扎。但最终，对那老者深入骨髓的敬畏压倒了一切。他艰难地、踉跄地移动着残躯，如同被无形的丝线牵引，一步一挪地，跟在了老者身后，很快，一老一鬼的身影便隐没在浓郁的黑暗里，消失不见。

    直到那老者的气息彻底消失在感知中，荒地中央那令人窒息的沉重压力才如潮水般退去。

    “呼……”老黑长长地、心有余悸地吐出一口浓郁的鬼气，庞大的身躯似乎都松懈了几分，看向老者消失的方向，眼神复杂难明。

    林墨缓缓将黑刀收回宿世镜空间，抹去嘴角的血迹。他走到那重伤的灰雾鬼王身边，后者此刻连凝聚形态都做不到，只剩下一团不断逸散黑气的灰蒙蒙影子，气息微弱得如同风中残烛。

    “行了，别装死了。”林墨抬脚，不轻不重地踢了踢那团灰影，“以后跟我混，总比被人随手拍死或者抓去当苦力强。”

    灰影剧烈地颤抖了一下，发出一阵意义不明的呜咽，最终还是艰难地凝聚出一张模糊不清、写满惊恐和认命的脸孔，对着林墨的方向，做出了一个类似匍匐的姿态。识时务者为俊鬼。

    林墨这才满意地点点头，目光投向一直沉默的老黑。老黑巨大的手掌还紧紧攥着那面布满裂痕的木牌，指节发白。

    “老黑，聊聊？”林墨走到他面前，抬头看着那庞大的鬼体，“刚才那老头……你认识？”

    老黑巨大的头颅低垂，那双燃烧着鬼火的巨眼盯着林墨，沉默了片刻，才发出沉闷的声音，带着一丝不易察觉的嘶哑：“他……是守门人。这片‘遗忘之地’的看守者。很久……很久了……”

    “守门人？遗忘之地？”林墨眉头紧锁，心中的疑惑更深了。这片诡异的荒地客栈，果然藏着天大的秘密。他掂了掂手中那块能感应到老黑方位的木牌，上面的裂痕如同蛛网。“这地方的门道，还有刚才那鬼王的‘未尽之缘法’……你都知道些什么？别告诉我你大老远把我引到这个鬼地方，就是为了看你和老仇人打架。”

    老黑巨大的身躯微微晃动了一下，那双燃烧的鬼火眼瞳深处，似乎有更复杂的情绪在翻涌。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是化作一声沉闷的叹息，消散在荒地的阴风里。他攥着木牌的手指，关节因为用力而发出轻微的咯吱声。

    林墨的眼神锐利起来。老黑的沉默，本身就是一种答案。这潭水，比他想象的还要深得多。他收起木牌，目光投向荒地深处那片连鬼气都仿佛凝固了的绝对黑暗——守门人和鳞甲鬼王消失的方向。一个能轻易镇压巅峰鬼王、让老黑讳莫如深的存在……这“遗忘之地”的深处，到底锁着什么？

    荒地的风，似乎变得更冷了。