一起废寝忘食地研究。

    一周后。

    地窖里传来欢呼声。

    老三站在一台机器旁边，爪子里攥着一根铜线。

    机器有一尺高，铁皮外壳，顶部装着一个铜轮。

    铜轮周围卡住八个滚轮，每个格子里都有一只灰鼠在跑。

    灰鼠们跑得飞快，轮子转得嗡嗡响。

    老三把两根铜线的末端凑到一起。

    线头碰触的瞬间，迸出一朵蓝色的火花。

    火花很亮，在地窖的昏暗里闪了一下，照出周围鼠鼠们瞪圆的眼睛。

    老三的胡须啪一下就被烧卷了。

    “雷霆！雷霆！”围观的鼠鼠惊呼。

    线头分开，火花消失。

    再碰，又闪一下。

    陆恩蹲在机器旁边，盯着那朵转瞬即逝的蓝色火花。

    “成了！”陆恩兴奋道。

    电。

    这个世界有电了。

    不是炼金术，不是魔法，是从导线里流出来的电。

    他盯着铜线末端被烧黑的一小块痕迹，尾巴在石板上敲了两下。

    “鼠力发电机。”陆恩说道，“第一台！”

    火花只是开始。

    要让电变成能用的东西，需要灯泡，需要钨丝，需要玻璃，需要稳定的电流。

    存储电更是个大问题。

    这个世界没有电池。

    电气时代的门坎就在眼前，但迈过去，还有很长的路。

    陆恩跳下工作台，穿过信道，爬进教堂大厅。

    希娅站在讲台旁边，手里抱着一摞毯子，正在往长椅上铺。

    大厅里挤满了人，妇人在角落喂孩子，老人在壁炉前打盹，矿工们蹲在墙边，手里捧着面包。

    一个老妇人走过来，拉住希娅的手。

    “修女大人，我家孙子发烧了，能不能……”

    希娅蹲下来，把毯子披在老妇人肩上。“我去看看。”

    她跟着老妇人走向角落，动作自然，像做了很多次。

    希娅对现在的生活很满足，镇民们都很尊重她。

    不再象当初父母在广场被当做邪教徒烧死时，大家看自己的眼光都充满了异端色彩。

    现在镇民们叫她“修女大人”。

    亨利蹲在窗边，手里握着锤子，正在钉一块松动的窗板。

    他听到脚步声，转头看到陆恩，放下锤子，单膝跪地。

    “神明大人！”

    陆恩点头，“问你件事，你知道哪里有钨吗？”

    亨利想了想，“知道，一般都作为废料囤积在矿区。”

    “矿区有点远了。”陆恩思索，“镇子里有吗？”

    “矿区的爱迪生有拿一些回家捣鼓。”亨利说道，“他总喜欢捣鼓这些小玩意，想着当发明家。”

    陆恩转头看向大表哥。

    大表哥蹲在门口，正在用爪子打理袍子上的褶皱。

    它旁边那只黑黄条纹的瘦弱灰鼠，也学着大表哥的样子，动作笨拙，像模仿秀。

    “大表哥，去爱迪生家。”

    大表哥吱了一声，带着瘦弱灰鼠钻出教堂。

    广场上，永恒之火还在烧，但火势小了很多。

    火焰从一人高缩到了膝盖高，颜色从金色变成橙黄，边缘发黑。

    梅恩站在火焰旁边，双手拄着权杖。

    他的红袍下摆沾了泥，领口敞着，露出里面发黄的衬衣。

    骑士长走过来，铠甲上全是灰。“主教大人，镇民都不来了。”

    梅恩没说话。

    “我们带来的粮食快耗尽了，最多还能撑三天。”

    梅恩转头盯着骑士长，“审判所的粮仓呢？”

    骑士长低下头，“没接到回复，信使还没回来。”

    梅恩看向教堂方向，那只老鼠的教堂。

    “一周了。”梅恩的声音从牙缝里挤出来，“他们怎么还有粮食免费发放？”

    骑士长没回答。

    “从柴火入手。”梅恩说，“派人烧镇子里的柴火和煤油，所有能烧的东西，全烧了。没有柴火，镇民只能找永恒之火庇护。”

    骑士长尤豫，“主教大人，没了柴火的话黑雾……”

    “烧。”