殿中沉默。风吹动窗外的银叶，发出细微的沙沙声，象在替众人思索。
“世人皆徨恐。”国王轻声道，“这几年的梦里，我常见到黑暗的潮，正从森林深处涌来。”
他顿了顿，神色渐柔：“不过今日召你们来，不是为了这些阴影，而是为了表示我的感谢。”
他说着，目光落向三人，然后又看向身旁的西维安。“尤其要谢你们，救了我的儿子。”
西维安微微一窒，低下头，小声道：“父王……”
国王的嘴角浮出一抹苦笑：“这个孩子，不让人省心。总想着溜出王城，上次也是，他带着两名侍从跑出去历练，结果历到黑暗势力的手里去了。若非你们及时相救，怕是……”
他摇了摇头，语气有了几分无奈，又夹着些许慈爱。
艾瑞克连忙上前一步，真诚地道：“陛下言重了。若不是殿下两次出手相救，恐怕是我早没命了。”
西维安被这话说得一怔，神情有些不自然地转过脸去，轻声咳了一下，似乎不想显得太得意。
国王笑了笑：“看来你们在路上结下了奇妙的情谊。唉，他母亲若还在，见他如此，必然要为他骄傲。”
他略带感慨地坐回王座，双手叠放在膝上。“我与伊瑟尔国王已有书信往来。信中他提到，是他亲自委托你们追查黑暗势力的动向。你们不仅与之交过手，还摧毁了他们的炼制之地。”
艾瑞克点头，神情肃然：“确有其事。那地方在风裂塬之北，我们亲眼所见的炼制血腥之萃的工厂，已被焚尽。”
“我还听说，”国王的目光变得深邃，“你有两柄奇剑。”
艾瑞克一愣，立刻反应过来。
“尤其是那把剑，”国王缓缓道，“据信，是‘辉铸’之剑。传说中，封印魔王的剑士所遗之兵。伊瑟尔的国王在信中提及此事，说它如今在你手中。能否让我一见？”
一时间，殿中安静得只剩风声。艾瑞克看着国王，心中一动，既然伊瑟尔的国王已将一切告知，那也没有再隐藏的必要。
“陛下既有此意，”艾瑞克轻声道，目光平静如夜色中的火光，“请容我奉上。”
他伸手入怀，取出了那柄以黑皮缠柄的长剑，黎焰。
剑出鞘的那一瞬，殿中光线似被微微牵引。赤红与黯银的流光顺着剑脊流动，象两条交织的河脉在彼此搏动；剑身上的细密纹理在阳光下泛着光，仿佛火山岩髓与寒铁之骨相融。剑柄的黑曜石如燃烧的心脏，静静跳动着暗色的光芒。
殿内一片寂静。
“这是黎焰，”艾瑞克语声低沉，“钢刃之约的奖品。意为黎明的馀烬。我平日用它足以应战。”
国王轻轻颔首，目光中露出几分赞叹：“此剑之铸，连我亦有所闻。那柄辉铸剑，伊瑟尔王在信中提到的，是否在你身边？”
艾瑞克沉默片刻，缓缓伸手至背后。空气似乎在那瞬间变得凝滞。
当第二柄剑被抽出时，整个青露厅的光线都暗了一瞬，不是被屏蔽，而象被吞没。
那柄剑与黎焰截然不同，无色、无声、无形的寒光在它周围微微荡动。剑身修长，近乎透明，仿佛由星光凝成；其上铭刻的古老符文幽暗闪铄，似随呼吸而明灭。
当艾瑞克以双手托起时，殿中响起极细微的嗡鸣，那不是金属的声音，而象风穿越冰川深处。
“这，”艾瑞克低声道，“是辉铸剑。它与我相连。”
国王怔了片刻，缓缓走下阶，双眼盯着那柄剑，连呼吸都放轻。周围的大臣与侍卫们无一敢言，唯有风在殿中穿梭。
“辉铸之剑……”国王喃喃，“自封印魔王之后，从未再现于世。”
他轻叹一声，伸出手，似要触碰，却在指尖将近时停下，只差寸许。
空气中忽然泛起一阵压抑的震荡，连墙上的藤叶都轻轻颤动。那柄剑发出极细微的一声“啸”，声音轻，却似斩裂了无形的阴影。
“它在警告您。”艾瑞克淡淡地说，双手仍托着剑，“它只认光与心，不认王与血。”
国王手指一顿，随即缓缓收回，神情复杂。
“这便是辉铸的意志，”他说，“它不侍王，只侍誓言。”
西维安这时上前一步，眼中闪铄着难掩的惊异与少年式的敬仰。
“这就是那位封印者的剑吗？”
“是。”艾瑞克看了他一眼，轻声答道，“若有一日黑暗再起，我会让这剑再度燃起，只为守护。”
殿内一片肃然。几位年老的精灵低声私语，声音里带着惶惑与敬畏。辉铸剑的光芒尚在石壁上流转。那赤银交融的光脉缓缓熄去，留下馀温。
艾琳的眼神微微动了动。她一直沉默站在艾瑞克身侧，直到此刻，忽然抬起头，目光如镜般清透。
“国王