“他在用速度与技巧抗衡黑鸦的蛮力！”
“但黑鸦的力量太可怕了，迟早要压垮他！”
“艾瑞克！加油！别被压下去！”
人群中同时爆发出两股声音，一股为艾瑞克呐喊，另一股则狂热地呼喊黑鸦的名字。声音混杂在一起，如风暴般轰鸣，将夜空都震得微微颤斗。
莉娅坐在看台上，指尖紧紧攥住衣袖。她的呼吸急促，眼睛紧盯着场中的艾瑞克。唇瓣微微颤斗，几乎是在低声呢喃：
“诸神在上，请庇护他，让他平安度过这一战。”
她的声音细若游丝，却仿佛承载了无尽的焦虑。
巨剑与长剑再一次轰然相撞，金铁之声在空中激荡，化作无数刺耳的回响。尘埃自地面升起，屏蔽了部分视线。就在这片灰雾的缝隙中，黑鸦忽然低声笑了。
那笑声沙哑、冷漠，如同铁链在石地上拖行。
“我认识你。”
艾瑞克心神一震，几乎以为自己听错了。巨剑压来的力量仍旧沉重，他不得不连退数步，长剑擦着对方的剑身滑下，火星四溅。
“你说什么？”艾瑞克低声问，声音里带着克制不住的疑惑。
黑鸦停下攻势，巨剑横在身前，微微俯身，面甲下的双眼闪过森冷的光芒。
“我说，我认识你。”他的声音在厚重的头盔中回荡，仿佛来自深渊。随即，他缓缓吐出一个名字，“卡德洛，曾经提起过你。”
这一刻，艾瑞克心口骤然一紧，仿佛有无形的重锤击打在胸膛上。
卡德洛！
那个名字尤如噩梦般浮现。漆黑的巨剑、压倒性的力量、冰冷残忍的笑容，还有那一场令自己几乎丧命的交锋，那些画面闪回在眼前，让他指尖一瞬间变得冰冷。
“卡德洛，你认识他？”艾瑞克声音沙哑，仿佛从喉咙里挤出来。
黑鸦轻轻一笑，巨剑往地上一顿，轰然一声，碎石飞散。
“何止认识。”他缓缓道，“我们很熟。熟到他能在酒桌上笑着说起你。说你的剑术？呵，不过是婴儿水平。若不是那个长耳朵的精灵，你早就死在他剑下。”
观众席骤然哗然，许多人没听清他们的对话，只见黑鸦停下了攻击，似乎在与艾瑞克说话。无数人伸长脖子，想要捕捉只言词组。
艾瑞克咬紧牙关，怒声道：“难道你不知道？卡德洛是个黑暗战士！他已经被腐蚀，他的灵魂早已堕落！”
黑鸦仰头，低低地笑出声来，那笑声带着几分残酷的讥讽。
“你是傻子吗？”他的声音陡然变得冰冷，“我刚才说过了，他与我很熟。我们一起长大，一起练剑。他的剑术里有我的影子，而我的剑术里，同样有他的印记。若你觉得眼熟，那不是错觉。”
艾瑞克心头再度一震。是了，他在对方的剑势中，曾感到一丝熟悉的威压，那种仿佛要将人压入深渊的沉重感，与卡德洛何其相似！
“难怪，”艾瑞克低声喃喃，眼神迷茫，“难怪你的剑，会让我想起他。”
黑鸦却不肯停下，他的声音愈发凌厉，象一根根铁钉敲击在艾瑞克心上。
“卡德洛说过，你的剑术永远都象个孩子。动作轻飘，剑势空虚，没有一点真正的杀意。他说，面对你，就象面对一个拿木剑的小孩，只要随便抡上一剑，你就会哭着倒下。”
艾瑞克的手紧紧攥住剑柄，手背青筋暴起。他知道不该听，不该让对方的言语动摇自己，可那段往事，那场败北的耻辱，已深深烙印在他心底。
他努力想稳住呼吸，却发现自己的脚步渐渐变得凌乱。剑尖在空中划出的弧线，不再象先前那般稳定无暇。
观众席上，有人惊讶地喊道：
“看！艾瑞克的动作乱了！”
“怎么回事？他刚才不是还稳如山岳吗？”
黑鸦见状，眼底闪过一丝狰狞的光芒。他握紧巨剑，声音低沉而挑衅：“来吧，让我看看，你是否比卡德洛说的还要不堪。”
“不……”艾瑞克喃喃，呼吸紊乱。脑海中浮现卡德洛冰冷的笑声，浮现塞瑞安沉静的面庞，浮现莉娅眼中的担忧。无数画面交织，搅乱了他的心神。
莉娅在看台上猛地站起，几乎忍不住高声喊出声来。她能看见艾瑞克眼神中的动摇，那是她从未见过的脆弱。
黑鸦抓住这一瞬的破绽，巨剑猛然挥出！
轰！
沉重的剑风扑面而来，艾瑞克的脚步顿时跟跄，他险险格挡，却仍被巨大的冲击力逼退数步，鞋底在黑石地面上擦出刺耳的摩擦声。
观众们齐声惊呼！
“黑鸦占上风了！”
“艾瑞克怎么了？他的动作不象刚才那样干净利落了！”