“你为什么还不收拾行李？”艾瑞克忍不住问，语气里掺着焦躁和不可置信。
艾琳抬起头，目光平静而缓慢，就象面对一个过于冲动的孩子：“你就这么着急？”
“你又不是不知道吊坠的重要性！”艾瑞克走上前一步，声音压低，却象风中紧绷的弓弦。
艾琳合上书，手指停在封面上，眼神依旧沉稳：“我当然知道它的重要性。但着急也没用。”她顿了顿，看了眼窗外正逐渐染成深金色的天色，“还没到五天呢。”
艾瑞克的呼吸在胸口闷成一团，他知道她说的是实话，按照约定，日落前才算是五天的尽头。但他的心早在昨日就已等得发烫，如今更是像被迫在炉火旁站着，却不让他伸手取暖。
他只能重重地叹了口气，那一声长叹象是把积在心里的闷气一口吐出，却仍有馀烬在暗暗燃烧。他转身离开时，馀光看见艾琳重新翻开了书，书页在灯光下泛着温柔的光泽，仿佛她的世界里，时间仍在缓缓流淌，而不是象他那样，被无形的手紧紧扼住脖颈。
太阳在远山的脊在线缓缓倾斜，金光如溢出的酒液般从天边洒下，逐渐被夜色吞没。那最后一缕光正被黑暗追赶、推落，仿佛一场沉默的审判即将宣告结果。
就在那光芒彻底隐没的一瞬，急促的脚步声在走廊里响起，有人高声通报：“莉娅回来了！”
艾瑞克像被雷击中一般猛地抬头，所有的尤豫、烦躁和等待在这一刻化作一股奔涌的冲动。他几乎是用力撞开门板，脚下的步伐带着无法抑制的急切，呼吸急促到仿佛胸腔都要被撑破。走廊的空气带着石墙积蓄的凉意，但他只觉得自己全身都在发烫。
他飞奔下楼，穿过主厅，推开沉重的木门时，夜风猛地扑面而来，带着干燥的尘土气息和微咸的汗味，这是城门口常有的味道。抬眼望去，宽阔的城门洞外，火把在暮色中摇曳，映照出几名持矛士兵的身影。而在那火光与阴影的交错间，艾瑞克看见了一个熟悉的剪影，高坐在马背上，背影挺直，步伐悠然。
艾琳正站在城门旁的空地上，静静等着，仿佛早已知道他会来。她没有抬手示意，只是微微侧过头，眼神在火光中如同静水中映出的月影。
“莉娅！”艾瑞克喊了一声，脚下几乎没停，径直朝那匹缓缓走近的枣红马奔去。马蹄踏在石板上发出沉稳的声响，伴随着金属甲片的轻微碰撞。
还未等他开口询问，莉娅就扬了扬手，随意却准确地将一个小物件抛向他。
艾瑞克本能地伸手接住，掌心传来冰凉而熟悉的触感，那是一种仿佛能通过肌肤渗入心脏的冰冷。他低头一看，果然是那枚吊坠，银质的边缘在火光下闪铄着温和的光泽。
在那一瞬间，他心中悬了多日的巨石轰然落地，带走了焦虑与不安，只留下绵长的释然。他几乎不敢用力握紧它，唯恐这宝贵的东西在手中化作烟尘，于是小心翼翼地将它收入怀中。
“这……”他刚开口，声音里带着未散尽的急切与疑问。
“回房间慢慢说。”莉娅的声音象风吹过夜色，清冷而不容置疑，眼中闪铄着一种意味深长的光。
艾瑞克顿了顿，环顾四周，士兵们正收起武器，有几个人的视线带着好奇停留在他们身上。这里确实不适合多言。
他深吸一口气，把那满腔的疑问压回胸口，唇角勾起一个笑容，不再是急躁的绷紧，而是如长夜初临时炉火带来的安慰：“回来就好。”
厚重的橡木门在他们身后缓缓合上，外面的喧声顿时被隔绝，只剩下室内炉火的轻轻噼啪声。火光映在石墙上，跳跃的影子像无声的见证者，等待着秘密被揭开。三人都没有立刻坐下，空气中悬着一丝紧绷的沉默，仿佛连柴火也在摒息。
莉娅走到桌边，手指轻轻抚过那吊坠的轮廓，目光专注而深沉。她的声音打破了沉默：“艾瑞克，你知不知道这个吊坠是谁打造的？”
艾瑞克下意识挺直了背：“当然知道啊。
莉娅抬起眼，唇角微微一动，那神情既象是赞许，又象是在等待他后面的话。她缓缓摇头，声音带着一种平静的力量：“你只答对了一半。”
艾瑞克眉头皱起，心底那份笃定仿佛被微风掀开一角，露出一丝不安。
“这个吊坠，”莉娅继续说道，手中轻轻举起它，让火光在宝石表面流转，“是魔王与我家族的祖先共同打造的。”她的目光穿过火光，仿佛看见了那段尘封的岁月，“如今人们都以为，矮人的制造业是无与伦比的，可他们不知道，最早掌握这种技术的，是人类。”
艾琳微微动了动，她的神情象是听