几人没有再多言。

    他们站在那座残破大厅前，一如数日前他们第一次踏入这座死城时一样。但这一次，不再是踏进毁灭，而是走向重建。

    艾瑞克最后回望了艾琳一眼。

    她站在光影交织的法阵中央，披风微扬，金发映着初升的晨光，宛如烈焰中生出的火种。他心中一动，仿佛明白了什么，低声自语：

    “她是火种，但我们是柴薪。”

    随后，他与艾洛缇安、莉娅一同启程。踏着馀烬，越过破墙，走向山林与村庄，将那团尚未熄灭的微光，带回人群之中。

    而艾琳，独自站于城市的心脏，闭上双眼，双手结印。

    圣纹第一道环已缓缓浮现，仿佛一座座灯塔，将在接下来的岁月中，点亮这被黑暗曾经侵蚀的迪亚兰特，一座未死的城。

    数日过去，迪亚兰特这座曾被魔障笼罩的古老城市，如今正从废墟中缓缓复苏。

    断垣残壁间，石匠与士兵一同劳作，修筑城墙；烧毁的屋檐下，妇人与老者搬运瓦砾，重整家园。孩童的笑声终于在街角重新响起，细碎却真切；战马的嘶鸣在黄昏时分响彻西门，伴着从巴尔溪与瑟雾村而来的援兵，他们带来食粮、药材与破译师的卷轴，还有一车车用以重建的木料与希望。

    广场之上，艾琳披着一件浅灰色斗篷，法袍之下仍是破损的战靴。她双手背负身后，正站在城主厅的台阶前，俯瞰着城民们正在归位修建。她的目光宁静而深远，仿佛能穿透重重烟尘，望见那尚未完全平息的风暴之源。

    “我们已将第六道防线的灵纹石埋下了。”莉娅走上前来，额角还沾着尘土，神情却轻松许多，“按你设置的结构，七道法阵应该在明日黄昏前完全闭合。”

    “很好。”艾琳点头，目光仍未移开，“今天傍晚，我会完成中心节点的构建。”

    莉娅眨了眨眼：“你不打算歇一歇？”

    “我怕一停下，会听见自己身上的疲惫。”艾琳苦笑。

    这时，几名村民走上台阶，为首的是曾跟随老城主抵御黑巫女的老兵莫塔。他单膝跪地，神情肃然：“艾琳阁下，众人有事商议，请您入内一叙。”

    艾琳一怔，缓步跟随入厅。厅中聚集着近二十人，皆是从瑟雾村与巴尔溪村归来的民兵首领与破译师长老。他们低声交谈，一见她入内，便肃然起立。

    莫塔开口道：“老城主为保我们身殒，迪亚兰特如今尚在，也多亏了你。如今百废待兴，众人一致推举您为新任城主。请您接受。”

    大厅一时静默，唯有火炉中轻响的松枝发出“啪嗒啪嗒”的声响。

    艾琳轻轻摇头，声音平静，却不容置疑：“我擅长布阵与破咒，不擅治理与筹划。你们需要一位领路人，而不是一个法师。”

    “但您是带领我们从死地中走出来的人。”一位年轻的斥候长说道，“没有您，就没有今日的城墙、城民与这丝希望的微光。”

    艾琳缓缓转身，望向窗外那座正在重修的钟塔。

    “你们应该选出一位，能在和平时也带给人们信心与方向的人，”她轻声道，“我不适合。”

    众人交头接耳，有些失望，有些不解。莫塔沉声道：“若您不愿，那可有举荐人选？”

    艾琳沉思片刻，回头看向厅门，艾洛缇安正站在那里，披风披风仍沾着晨露，耳后羽饰微动，神情一如既往地淡然。

    “艾洛缇安阁下，”艾琳扬声唤道，“你愿不愿接受城主这个位置？”

    艾洛缇安一愣，随后走进厅中，众人纷纷侧目。

    “你们不觉得，把一个住在树林里、连人类厨房味道都不习惯的精灵，放在城主的位置上，是一种不近人情的玩笑吗？”他嘴角带笑，“我不否认我能管好一场战争，但我不能管好一城人的柴米油盐。”

    “你是最合适的人。”莫塔低声道。

    “那也许是因为你没见过我早晨挣扎着洗冷水脸。”艾洛缇安耸耸肩，认真道，“我归属林野，我的族群也在森林，我从未考虑过在石墙下老去。”

    说罢，他看向艾琳，目光坦然如溪：“若你真想让我担任城主，那你还不如再试一次自己坐那个位子。”

    艾琳苦笑摇头。

    片刻静默后，一名来自瑟雾村的年轻人说道：“既然如此，那我们是否应召开一场民选？”

    “我同意。”莉娅点头，“让大家决定未来该由谁引领，而不是在台阶上彼此推辞。”

    众人纷纷应和，莫塔也最终点头：“那三日后，在城中广场举行选举。”

    艾琳站在众人中央，望着这座正在慢慢恢复生机的城市，轻声道：

    “愿那真正愿意守护这城的人被你们所看见。”

    艾琳望着窗外明媚的天空，阳光洒在石砖与瓦砾间，为这座曾死