莉娅怔怔望着她，半晌才喃喃开口：“你早就布好咒阵了？”
艾琳轻轻点头，转身走向两人，声音平静淡然：“从它第一次模仿艾瑞克说话时，我就开始准备。没有吟唱，不代表我没有准备法术。”
她顿了顿，看向莉娅的眼神柔和几分：“我需要让它以为我束手无策，也需要你相信，我是真的动怒。”
艾瑞克笑了笑，尽管伤势未愈，还是轻轻拍了拍她的肩膀：“你永远是我们里最冷静的那个。”
莉娅低下头，几分羞愧，更多的却是释然与敬佩。
脚下银白色的符文缓缓淡去，像舞台落下最后一道光，彻底熄灭了猎杀的馀温。
风停了。
残雪落在山脊上，静得没有声音，仿佛这片刚刚经历过咒术与厮杀的雪原，从未被惊扰过。
魅影魔的气息并未彻底散尽，一丝邪气缠在风雪里，像不肯认命的幽灵，迟迟不愿消散。
“给它一点时间。”艾琳轻声道，馀光扫过即将熄灭的阵纹，“这种东西从不会甘心被抹除。要让它连逃的念头都生不出来。”
没人多问，只是默默点头。
三人走到一处避风的岩坳，卸下紧绷与疲惫，围坐在火堆旁。
莉娅掏出永恒火焰，暖意瞬间驱散寒意，照亮三张被风雪吹得有些苍白的脸。
安静片刻，莉娅忽然笑起来，调皮地看向艾瑞克：“喂，你还记得你说过什么吗？”
艾瑞克抬起头，疲惫里带着几分疑惑：“什么？”
“‘艾琳现在下落不明。她要是还活着，肯定会来找我们，而不是一个人去闯千面幻境。’”
莉娅故意模仿他平时皱眉的语气，压低声线，学得惟妙惟肖。
艾瑞克顿时脸颊发烫，轻咳一声，尴尬地转开视线：“人总有判断失误的时候。”
艾琳望着跳动的火光，眼底掠过一丝极淡的笑意。
艾瑞克看着她，目光微微发亮。他曾以为，这辈子都不会再见到她。
“我以为你早就……”
“死了，对吗？”艾琳温和地打断他。
艾瑞克一怔，随即苦笑摇头，心里五味杂陈：“好吧，那你解释一下，这段时间到底发生了什么。”
艾琳抬手，将额前一缕金发别到耳后，火光在她脸颊投下柔和的阴影，紫罗兰色的眼眸显得格外深邃。
“那天夜里，我喝了一瓶隐身药水，本想悄悄离开，避开卡迪尔和他的人。可他们比我想的更警觉。”
她顿了顿，望向火光外的黑暗。
“他们派了三名法师，都是老练的追踪者，带着一串琥珀珠串，每一颗都封着古老的感知魔术。我的隐身术，在那串珠子面前几乎藏不住波动。”
莉娅倒吸一口凉气：“那你岂不是……”
“他们没看见我。”艾琳淡淡道，语气里带着一丝不易察觉的冷峭，“但他们知道，有东西隐身了。”
艾瑞克忍不住问：“你是怎么逃掉的？”
艾琳没有直接回答，而是屈指一弹，一道微光落在石板上，化作一只灵巧的银尾狐虚影。
“我身上还剩一瓶隐身药水。”她轻声解释，“我把药水混在肉里，丢给一只路过的小狐狸。几息之后，它就隐去身形，往森林深处跑了。”
“你把药水给了狐狸？”莉娅睁大眼。
艾琳微微颔首，唇角微扬：“那三个高傲的追踪者，立刻循着波动追了过去。三个黑衣法师，在林子里追一只看不见的狐狸，场面倒是难得一见。”
艾瑞克忍不住笑出声，莉娅也捂住嘴，肩膀轻轻颤斗。
“然后你就往反方向逃了。”艾瑞克低声道，“确实是你会做的事。”
艾琳沉默片刻，象是又想起那夜的寒冷：“我知道卡迪尔不会留我活口。他清楚我看穿了他的事，也知道我不会顺从。”
“我一直跟着他。”她声音轻了些，“你和他交手的时候，我其实就在不远处。”
“你一直在附近？”艾瑞克猛地抬头，惊愕与感动同时涌上来。
艾琳微微一笑：“是啊。你当时样子很狼狈，剑都快握不住，血滴在雪上，拖出长长的一道。我本打算在你撑不住时出手，可……”
她目光悠远，火光在脸上轻轻晃动：“我看到山梁上飘来了伊瑟尔的军旗。我本想现身，可还是忍住了。”
“为什么？”
“卡迪尔太危险，我想摸清他的底。”
等你们撤离后，我立刻跟上他。他走了一条很偏的路，最后钻进北境一座废弃已久的矿山。那地方早在十五年前就被标为禁区，地图上都快看不清了