苏烈苦笑摇头，心知对方无意结缘，连多说一字都嫌多余。
“此番都护府遭劫，实乃苏烈失察失守，愧对父老军民！”
他环顾狼藉满目的将军殿，目光扫过那些面如死灰的旧部，眼底掠过一丝钝痛。
“将军！您能活着回来，已是都护府天幸！张武……辜负将军厚恩，唯有一死以谢！”
都尉张武双膝重重砸地，涕泪横流，反手抽出佩剑，直刺丹田！
其余叛将闻声色变，有人瘫软在地，更多人拔腿狂奔，仓皇如鸟兽散。只剩寥寥数人僵立原地，垂首不敢仰视。
叮——！
一枚石子破空而至，精准撞偏剑尖，佩剑脱手飞出三丈远。
苏烈缓步上前，竟双膝一沉，在众人面前跪了下来：“是我苏烈无能，逼诸位背信受辱！你们是我同生共死的弟兄，今日若愿离去，我绝不挽留；若还肯信我苏烈一回……我仍以命相托，肝胆相照！”
“将军——！”
“苏烈将军啊！！”
“我等……悔不当初！！”
四名都尉伏地嚎啕，张武更是额头磕地，鲜血混着泥土糊满脸颊。
原来李信为逼他们倒戈，早将家眷囚作人质，稍有迟疑者，当场枭首示众——他们不是不想忠，而是没得选。
“我等愿为将军赴死！”
“背信之徒，不配见将军颜面！但求战死沙场，赎罪于万一！”
“将军！！！”
哭声震瓦，苏烈一一扶起，紧紧拥入怀中，臂膀坚实，毫无隔阂。
“擒虎，还有诸位，都护府初历浩劫，烦请速率将士清剿魔种、安抚百姓、重建营垒！”
他站直身躯，声如金石。
“遵命！”
“末将领命，将军！”
四名都尉与裴擒虎齐声应诺。至于那些逃散的叛军，苏烈未加追缉——真正的背叛，是连回头都不敢；而眼前这几人，肯留下赴死，已是把忠字刻进了骨头里。
他亦挽起袖口，亲自扛起断梁，投身重建。
一日半后。
引擎轰鸣如雷贯耳，一辆流线型超跑疾驰而入，轮胎碾过断垣残壁，溅起碎石尘烟。
正是大黄蜂！
“这里也遭了魔种侵袭？可长城为何没燃狼烟？”
驾驶座上，花木兰秀眉紧蹙，目光扫过焦黑殿宇；守约靠在副驾，铠则静坐后排，神色凛然。
大黄蜂一路疾驰，叫花木兰和守约连连咋舌——这铁家伙不光比西域烈马快出一截，底盘稳得像贴着地皮滑行，连颠簸都削去了七八分。守约和铠蜷在后排，竟真酣睡了一整夜，睁眼时晨光已漫过都护府残破的箭楼，砖石间还飘着新泥的腥气。
“苏烈将军！都护府……”
花木兰刚跃下车身，目光便钉在城墙豁口处：苏烈正单臂扛起半堵断墙，青筋暴起，碎石簌簌滚落肩头。
“花将军！李信……反了！都护府遭了血洗……”
苏烈抹了把汗，声音沙哑。他本没料到这支风尘仆仆的队伍会在此刻撞进废墟，话音未落，便将叛变、骨龙撕云、黑牡丹绽裂的惨状一股脑倒了出来。花木兰眉峰骤紧，守约指尖无意识掐进掌心，铠的指节也咔一声绷响——谁也没想到，那个总在军帐里擦拭长枪的少年，竟是废太子血脉。
“将军可愿赴上机堂联赛？守卫军团正组队出征，缺两名战力，您若点头，咱们即刻启程！”
花木兰直截了当。都护府挺过劫难，她心头大石落地；此行真正所求，是让铠在上机堂彻底唤醒魔铠，而自己若也能淬炼出新的战技，往后镇守长城，才算真正握住了命门！
上机堂不是游乐场，是长城真正的脊梁！
“上机堂联赛？”苏烈苦笑摇头，目光扫过满目疮痍的坊市，“百姓还在瓦砾里扒口粮，我哪能抽身？不过——花将军务必去一趟！当年我在那儿参悟‘不动山’心法，险些踏破瓶颈！”他忽然抬手一招，“擒虎！替我打这一仗！”
“真的？将军！！”裴擒虎扔下撬棍就蹦了起来，裤脚还沾着灰浆，“我不搬砖啦！这赛季冠军皮肤，我裴某人抢定了！”他早坐不住，比起抡锤砌墙，他宁可钻进叶萧上机堂那台嗡嗡作响的终端里，手指翻飞如电。
“兰兄弟，代我走这一趟，苏烈记你这份情！”
他攥着那件从上机堂赢来的“无尽征程”皮肤，指尖发烫。纵然重建都护府火烧眉毛，可上机堂里藏着的，是能改写命格的机缘——错过一次，或许就是十年。
虚空倏然涟漪微荡。
花木兰、守约、铠三人齐齐屏息，只见雾气中一道削瘦身影无声凝实，玄甲覆面，寒刃藏袖——正是兰陵王。
他静默数息，喉结微动，终是颔首：“好。”