腊月二十三，小年。

    狍子屯的早晨，天冷得邪乎。窗户上的冰花厚得能刮下来一层，阳光照在上头，映出五颜六色的光。院子里的雪扫了一遍又一遍，还是落得白茫茫一片。屋檐下挂着一排冰溜子，有一尺多长，在阳光下闪着晶莹的光。

    郭春海站在院子里，抬头看着天。天蓝得透明，没有一丝云彩。这样的天气，最适合鹰猎。

    他转身进屋，从里屋拿出一个木架，架子上蹲着一只鹰。那鹰体型不大，但精神得很，一双眼睛又黑又亮，直勾勾地盯着人看。它的羽毛是灰褐色的，翅膀和尾巴上有深色的横纹，脚爪金黄，喙弯如钩。

    这是郭春海养了三年的猎鹰，名叫“灰子”。三年前，托罗布老爷子从山里掏了一窝雏鹰，挑了这只最精神的送给他。郭春海熬了三个通宵，才把它驯服。现在，灰子是全屯最好的猎鹰。

    “爸，今天带灰子出去？”郭安从屋里跑出来，眼睛亮亮的。

    郭春海点点头：“今儿个去北坡，那边野兔多。让你开开眼。”

    郭安兴奋得直蹦。他早就想看灰子抓兔子了，可郭春海一直不让，说他还小，怕被鹰抓伤。现在他十二了，郭春海终于松口了。

    吃过早饭，父子俩出发了。郭春海肩上架着灰子，郭安跟在旁边，背着一个布袋子，里头装着干粮和水。灰子站在架子上，时不时扇扇翅膀，脖子转来转去，眼睛四处搜寻着。

    北坡离屯子不远，走半个时辰就到了。这是一片缓坡，长满了低矮的灌木和荒草。雪还没化尽，东一块西一块的，露出黑褐色的土。这样的地形，最适合野兔藏身。

    郭春海把灰子架在胳膊上，解开它脚上的皮绊子，只留一根细长的绳子拴着。他四下张望了一下，指着前面一片灌木丛说：“那儿可能有。”

    话音刚落，灰子突然兴奋起来，翅膀扇动，脖子往前探，眼睛盯着那片灌木丛。

    郭春海心里有数了。他把绳子解开，灰子立刻振翅飞起，在空中盘旋起来。它飞得不高，但眼睛尖得很，地上的任何动静都逃不过它的眼睛。

    盘旋了两圈，灰子突然收拢翅膀，像一块石头一样往下坠。它俯冲的速度快得惊人，眨眼间就扎进了灌木丛里。

    “抓着了！”郭安兴奋地喊。

    两人跑过去。灌木丛里，灰子正按着一只野兔，锋利的爪子深深嵌入兔子的脊背。那兔子还在挣扎，四条腿乱蹬，但灰子稳稳地压着它，一动不动。

    郭春海走过去，用一块布蒙住兔子的眼睛，然后轻轻掰开灰子的爪子。灰子有些不情愿，但还是松开了。郭春海把兔子拎起来，掂了掂，有三四斤重。

    “好样的。”他摸了摸灰子的头，从兜里掏出一小块肉干，喂给它吃。

    灰子啄起肉干，仰头吞了下去，然后继续站在架子上，眼睛又开始搜寻下一个目标。

    这一天，灰子抓了七只野兔。最大的五斤多，最小的也有两斤。郭安跟在后面捡兔子，累得满头大汗，但高兴得合不拢嘴。

    太阳偏西的时候，父子俩往回走。郭安背着鼓鼓囊囊的布袋，走在郭春海后面，一路上叽叽喳喳说个不停。

    “爸，灰子太厉害了！它怎么知道那儿有兔子？”

    “它眼睛尖。在天上，地上任何动静都看得一清二楚。”

    “那它为啥不飞走？”

    “它从小养大的，知道跟着我有吃的。飞走了，上哪儿找肉吃？”

    郭安点点头，若有所思。

    回到屯子，天已经黑了。乌娜吉看到那一袋子野兔，又惊又喜：“这么多！怎么吃啊？”

    郭春海说：“挑几只新鲜的炖了，剩下的腌上，过年吃。”

    晚上，乌娜吉炖了一大锅兔肉。兔肉嫩，炖得烂烂的，加点土豆、粉条，香得让人流口水。一家人围坐在一起，吃得热火朝天。

    郭安边吃边说：“妈，我今天看见灰子抓兔子了，可厉害了！”

    郭小雪不服气：“我也会！我捡贝壳捡得可快了！”

    乌娜吉笑了，给两个孩子各夹了一块肉：“都厉害，都厉害。”

    郭春海看着他们，心里暖洋洋的。

    窗外，月亮很亮。远处的山影朦朦胧胧的，像一幅水墨画。

    这个年，越过越有滋味了。