陈新小队抵达时，入口处已经排起长队。从各个战场撤下来的残兵、伤员、机甲维修队挤在狭窄的通道里，空气浑浊得能看见浮尘。血腥味、机油味、汗臭和灵能灼伤特有的焦糊味混杂在一起，让人胃里翻腾。
“棱镜小组，编号743，奉令撤回。”赵锋向入口守卫出示电子令牌。
守卫的扫描仪在每个人身上扫过，重点在陈新背包上停留了两秒——里面那些高阶碎片散发的能量波动，即使隔着屏蔽材料也瞒不住。
“战利品需要登记。”守卫面无表情地说，“按战时条例，所
陈新解开背包，把其中四块较小的碎片放到桌上——都是。至于那块君王级核心碎片和另外三块品质最好的，被他藏在贴身的内衬夹层里，用“熔炉”生成的灵能薄膜包裹，完全屏蔽了探测。
“就这些？”守卫扫了眼登记仪上的读数。
“就这些。”陈新面不改色，“主战场高阶单位太难啃，能捡到这些已经运气不错。”
守卫没再追问，录入信息后递回令牌：“进去吧。指挥中心在地下一层，伤员去三层医疗区。”
穿过三道气密门，地下掩体的全貌展现在眼前。
这是一个直径超过百米的圆柱形空间，分上下五层。中央是贯通的天井，悬挂着巨大的全息战场态势图。此刻图上，“沉寂之湖”
到处都是人。军官夹着数据板在走廊里奔跑，通讯兵嘶吼着试图接通断掉的线路，医疗兵推着担架车穿梭，伤员躺在地上等待救治，有些已经没了声息。
陈新看到了熟悉的面孔——织网中校站在二层指挥台边缘，正对着通讯器快速说着什么，脸色比上次见时更苍白，左臂缠着绷带。她身边的静默小组已经归队，那名灵能盾卫少了一个，剩下的那个头盔裂了一道缝。
但最让陈新眼神微凝的，是站在织网对面那个人。
许哲。
这位技术安全局的中校，此刻穿着的不再是整洁的常服，而是一套深灰色的高阶作战装甲——流线型设计，关节处有灵能缓冲层，胸口的技术安全局徽记在昏暗光线中反射着冷光。更关键的是，
一个技术官僚，竟然有接近前线王牌战士的实力？
许哲似乎感应到目光，转过头。镜片后的眼睛平静地看向陈新，然后视线下移，在他胸前的装甲裂缝上停留了一秒，又移回脸上。
“渡鸦少校。”许哲开口，声音透过环境噪音清晰地传到陈新耳边，“任务完成情况如何？”
陈新走过去，立正敬礼：“报告，棱镜小组已完成对‘晶簇森林’节点的侦察，确认其为遗迹能量缓存池。小队成功植入定位信标并触发节点自毁，任务完成。”
他递上数据板，里面是事先编辑好的任务报告——剔除了关于君王级核心碎片和“熔炉”异常的所有细节，只保留了节点结构、自毁过程和对主战场的战术价值评估。
许哲接过数据板，没有立刻查看，目光依然落在陈新脸上：“我听说你们在撤退途中，遭遇了‘风暴之怒’的追击。”
情报来得真快。陈新心里一凛，面上保持平静：“是的。它似乎对我们在节点处回收的某些物品感兴趣，但被我们利用地形和干扰弹摆脱。”
“只是摆脱？”许哲推了推眼镜，“根据前线侦察单位的目击报告，风暴之怒在追击过程中出现了异常的能量紊乱，持续时间约五秒。而那正好是你们使用最后一枚‘蜂刺’干扰弹的时间。”
他顿了顿，声音？渡鸦少校，你的战术装备似乎经过了……非标准改造。”
空气瞬间绷紧。
周围的嘈杂声仿佛都远去了，只剩下许哲平静的注视和陈新加速的心跳。赵锋和老枪等人站在陈新身后半步，手已经悄悄按在了枪柄上——这是本能的防御反应。
织网中校走了过来：“许哲中校，战时非关键性技术细节可以战后复盘。渡鸦少校刚从前线撤回，他的小组完成了高价值任务，现在需要的是休整和补充。”
许哲看了织网一眼，嘴角似乎极轻微地扯动了一下——像是在笑，又不像。“当然。战时条例第一原则：一切以作战效能为优先。”
他把数据板递还给陈新：“报告我会详细审阅。另外，鉴于你们在节点破坏任务中的表现，指挥部决定授予棱镜小组集体二等功一次，所有成员功勋点提升3000点。渡鸦少校，你个人额外获得5000点，以及——”
他从副官手中接过一个金属盒，打开。里面是一枚银底金边的徽章，图案是交叉的剑与数据流。
“——‘战术创新’银星勋章。”许哲把盒子递过来，“表彰你在非标准战术应用方面展现出的……卓越能力。”
陈新接过盒