的一个小会议室，由林峰上校主持，许哲中校、织网中校等人在场。陈新换上崭新的少校制服，肩章上的银色枝叶和一颗星在灯光下闪烁。

    林峰上校宣读了命令，难得地说了几句勉励的话。许哲中校也公式化地表示了祝贺，镜片后的目光平静无波，但陈新能感觉到那目光在自己新肩章上停留的时间略长了一些。织网中校只是对他微微点了点头，眼神中有欣慰，也有一丝复杂的忧虑。

    仪式结束后，陈新走出指挥中心。外面阳光有些刺眼，但空气依旧弥漫着硝烟和钢铁的味道。赵锋、老枪、岩石等人都在外面等着，看到他出来，都咧开了嘴。

    “少校！”赵锋第一个立正敬礼，眼中满是与有荣焉的光芒。

    “行了，私下里别来这套。”陈新摆摆手，脸上也露出一丝笑容。这两个月并肩作战的经历，让他对这几人也确实有了一份不一样的情谊。赵锋跟着他立了不少功，虽然不是行动负责人，但也积功上了少校，“晚上食堂加餐，我请。”

    “哈哈，就等这句话！”老枪搓着手。

    众人笑闹着，簇拥着陈新离开。这一刻，他不再是孤身一人隐藏在蜂巢中的猎食者，他身边有了可以短暂放松、甚至托付后背的同伴——尽管这种关系，依然建立在北宁的规则和他刻意经营的基础之上。

    然而，当陈新独自回到新分配的单人军官宿舍，关上门，脸上的笑容便迅速敛去。他走到窗边，望着基地外远处那片似乎永无变化的暗红色天穹。

    陈新心中的疑虑，随着一次次“顺利”的胜利，越来越重。

    北方生物的“配合”太明显了。每次他们突击的重点，都恰到好处地是敌人防线上因为锚点影响而真正变得脆弱的部分；每次他们遭遇的抵抗，都精准地控制在“能被击败”但“又需要付出一定努力”的程度，仿佛有一只无形的手在调控着难度，既让他们不断取得胜利、积累信心和战功，又避免了他们过早地遭遇毁灭性打击或产生太大怀疑。

    这绝对是一个精心设计的诱饵。而诱饵的目标……

    陈新低头，看着自己摊开的双手。皮肤下，“熔炉”核心平稳而强大地脉动着。A-级的力量早已稳固，甚至因为这两个月不断接触种战场灵能残留和低阶晶核，而有了一丝精进，按照这样的提升速度，恐怕再一个月就能到A级。但他能感觉到，那来自“磐石领主”或更高层级的“标记”，非但没有因为距离和胜利而淡化，反而像一枚深植骨髓的种子，与他的力量结合得更加紧密，隐晦地共鸣着。

    对方在养着他。用北宁士兵的血与火，用一次次的胜利和晋升，喂养他这个“特殊样本”。等待他变得更“成熟”，更有“价值”，或者……等待某个时机，进行“收割”或“回收”。

    危险如同附骨之疽，随着他的提升，愈发逼近。

    但他不能停。停下就意味着失去利用价值，可能立刻招致北宁内部的清洗或北方更直接的打击。他必须继续在这钢丝上行走，利用敌人的“喂养”和北宁的“重用”，更快地变强，获取更多资源，培植更可靠的力量，直到……他有能力掀翻棋盘。

    “特别战术分析与应用中心副主任……”陈新轻声重复着自己的新职位。这个位置，能接触到的核心数据和资源，远非之前可比。或许，他能从中找到更多关于“磐石领主”，乃至“银河”的线索。

    他打开战术终端，上面已经堆满了祝贺信息和新的工作通知。其中一条，来自中心主任的指示，要求他尽快熟悉中心运作，并准备接手一项新的高优先级任务——分析近期整个北部战区能量异常波动数据，评估“磐石领主”可能的新动向，以及……寻找下一个可供打击的“关键节点”。

    新的诱饵，已经摆在了面前。

    陈新关掉终端，眼神重新变得冰冷而锐利。他走到房间角落，那里放着一个特制的装备箱，里面是他利用新权限和贡献点，秘密定制和改装的一些小玩意儿，包括更精密的能量感应器、抗干扰数据存储设备，以及一些用途特殊的材料。

    无论前方是陷阱还是机遇，他都必须走下去，并且，要准备好自己的“钩子”和“网”。

    他换下崭新的少校制服，重新穿上那套半旧的、沾着洗不掉的硝烟痕迹的作战服。肩章上的银星被仔细地别好。

    走出宿舍门时，他又变回了那个冷静、专业、值得信赖的“渡鸦”少校。