她调出掩体内的大屏幕，显示出一段模糊的、剧烈晃动的影像——某架坠毁“猎隼”最后的画面。影像中，深邃的甬道岩壁上，布满了发光的水晶簇和蠕动着的、如同血管般的暗红色脉络。在画面深处，一个巨大的阴影轮廓一闪而过。
“注意这些‘地脉’，”织网指向暗红色脉络，“它们不仅是能量传输网络，也可能是感知网络。我们的行动必须尽可能隐蔽。鹰眼，你负责无人机的战术部署与静默侦察；渡鸦，你负责硬件维护、应急维修，并重点关注任何异常的能量结构或设备干扰现象。你们两人是队伍的‘眼睛’和‘触觉’，任何细微异常都可能救命。”
“明白，长官。”鹰眼干脆利落。
“明白。”陈新回答。
升降平台沉入地下的过程压抑而漫长。深度计跳动，灵能背景噪声稳步升高。陈新的感知早已展开，暗红色的灵能雾霭如同有生命的潮汐，随着地底深处某种沉重“脉动”起伏。他的“蚀皮”伪装自动调整，让他几乎与环境融为一体。
八百米中转站后，小队开始步行。隧道蜿蜒向下，分支极多，“地脉”越来越密集。两架“夜枭”无人机在前方无声侦察。
第一个异常点很快出现。在一个较大洞窟内，数十只“石蜥蜴”陷入沉睡，身体通过半透明触须与顶部“地脉”连接，如同被“充能”或“控制”的节点。
“绕过去，不要惊动。”织网果断决定。
陈新的感知扫过那些石蜥蜴。不仅仅是能量传输……它们的灵能结构被高度统一化，失去了自主意识，完全成为了网络的一部分。这种“整合”效率高得惊人，也冰冷得令人不适。
继续下行两小时后，遭遇了第一波主动攻击——上百只“岩甲虫”从岔道涌出。战斗短暂而激烈，虫群战术协同明显，甚至有由碎石和虫骸粘合的“指挥节点”。陈新精准报点，节点被摧毁后虫群陷入混乱。
在清理战场时，陈新的感知捕捉到一丝逸散的、精纯的暗红色灵能，悄然吸收。“熔炉”核心传来满足的脉动，力量有微不可察但确实存在的提升。这灵能的质量远超之前接触的污染残留，带有一丝更深邃、更“有序”的意志痕迹。
“不对劲。”继续前行一段后，回音盯着仪器，声音紧绷，“灵能浓度在特定波段出现规律性波动……像是有节奏的‘呼吸’。而且，地脉网络的能量流动方向正在改变，向……向我们前方的某个区域汇聚。”
织网立刻查看共享视野和地形图：“我们正被导向一个漏斗形的结构区域。所有主要通道都在向那里收敛。”
“诱饵区域？”刀刃沉声道。
“很可能。”织网眼神锐利，“但这也是机会。如果它们想把我们引向那里，那里必然有它们想隐藏或展示的东西。提高警惕，保持隐蔽，我们接近观察，但不深入。”
随着继续下行，环境异变越来越明显。岩壁上的水晶簇生长得更加粗壮，光芒从淡蓝转向暗红。地脉的搏动更加有力，仿佛整片岩层都成了某个巨大生物延伸的“躯体”。空气中开始弥漫一种低沉的、仿佛无数岩石摩擦挤压的“嗡鸣”，不是通过空气，而是直接作用于灵能感知层面。
陈新体内的“熔炉”核心反应越来越强烈。最初是渴望，随后多了一丝警惕，现在……则是一种清晰的“共鸣压力”。仿佛另一个庞大无匹的“熔炉”正在不远处缓缓运转，其存在本身就对周围所有能量生命产生天然的压迫与吸引。
十阶……或者接近十阶的存在。仅仅是其无意识散发的场域，就已如此恐怖。
小队终于抵达了一个巨大的地下空腔边缘。空腔呈不规则的球状，直径超过三百米，底部深不见底。岩壁上密密麻麻布满了粗壮的暗红色地脉，它们如同巨树的根系，从四面八方汇入空腔中央——那里悬浮着一颗直径约二十米的、不规则的多面体暗红色晶石。晶石缓慢自转，表面流淌着熔岩般的光泽，每一次脉动都带动整个空腔的地脉网络同步亮起，散发出令人灵魂战栗的磅礴威压。
“共振腔……核心……”回音的声音在颤抖，“能量读数……无法测量，超过仪器上限。这、这绝不是普通领主级能拥有的……”
“看下面！”鹰眼低呼。
共享视野中，空腔底部并非虚无。在晶石光芒的映照下，隐约可见底部堆积着大量的生物骸骨和机甲残骸，其中一些还很新鲜——显然是近期被吸引至此并“处理”掉的侦察单位。更令人心悸的是，晶石下方延伸出数十条粗大的、脉动着的“脐带”，连接着底部一些尚在微微抽搐的庞大阴影——那似乎是尚未被完全消化吸收的高阶变异生物，甚至可能包括北方生物自己的“士卒”。
“它在……进食？还是在转化？”磐石的声音带着难以置信。
“是陷阱，也是‘收割