重兵守土，军镇固疆，方能绝吐蕃觊觎，稳西域万里河山。

    旨意已定，无需再议。”

    语气斩钉截铁，字字皆是帝王决断，毫无退让余地。

    出列劝谏的几名文臣闻言，皆俯首默然，再不敢强谏。

    其余文武百官，虽心中多有异议，

    半数人皆认同羁縻旧制，

    暗觉帝王开边耗民、国策过重，

    却无人再敢出列辩驳。

    一来圣心决绝，大势已定，强谏便是逆旨；

    二来此战新复疆土，王孝杰军功赫赫，主战国策合乎国威，

    贸然反对，形同阻功怯战、不思进取。

    是以满朝文武，皆敛声屏息，纵心怀异议，

    亦只暗藏心底，无人激烈抗辩。

    紫宸殿中，朔风穿殿，圣意既定。

    自此，武周西域定策，三万汉兵戍守四镇，安西军镇之制，尘埃落定。

    朝局大议定鼎，洛城冬意渐深。

    紫宸殿的朝堂议论随风散去，可深宫之内，暗流从未停歇。

    皇城东西相望，东宫一隅远离外朝喧嚣，

    却正滋生着见不得光的诡秘图谋。

    历经数月暗中搜罗、悉心筹备，

    刘氏与窦氏终将施行巫蛊厌胜所需诸般物件，

    尽数置办齐备。

    殿门深闭，炉香幽冷，四下无人。

    刘氏眼底早已褪尽端庄，

    只剩积年压抑的怨毒与近乎癫狂的狠戾，

    她侧首对着身侧的窦氏，

    声线压得极低，字字阴恻刺骨：

    “你可知这厌蛊诸术，

    最阴狠、最灵验的是哪一桩？

    便是这桐人钉魇之法！”

    窦氏本就心绪郁结，

    被她这番狂态与言语搅得心神动荡，

    往日温婉恬淡之色荡然无存。

    她凑近半步，语声又轻又怯，

    却也裹着被逼到绝境的偏执与怨懑：

    “妾早有耳闻此术。

    深宫之内受制于人，

    日日如履薄冰，若真能借此扭转局面

    便是险路，我也愿与皇嗣妃一同走。

    不知此法具体该如何施行？”

    刘氏闻言，唇角勾起冷冽诡笑，

    转身移步至内间案几旁，

    俯身将一件件器物徐徐铺展、细细整理。

    素白桐木雕琢的人偶，

    磨得寒光森冷的铁钉钉具，

    研好的墨锭素笺，

    一一陈列在幽黯光影里。

    她指尖抚过桐人冰冷的木面，

    头也不回，语声愈发阴寒：

    “先以此桐木雕成人形，

    再用墨笔在木身心口、双目之处，

    亲笔写下她的名讳与生辰八字。

    随后取这铁钉，狠狠钉入周身要害。

    待诸事齐备，

    便将人偶深埋于寝榻之下的暗处，

    每日晨昏焚香祷祝，

    借幽冥阴力折其福祚、损其元气，

    催她体衰神乱、寿数凋零！”