臣辅之、监之，

    便可扬长避短，成此大功。”

    武曌听罢，眸中笑意渐浓，缓缓颔首，眼中满是赞许：

    “你这番剖析，看得透彻，识人也算公允。”

    她侧首看向立在殿侧、执卷侍立的上官婉儿，温声开口：

    “婉儿，你素来留心朝野人物、边情动向，且说说你的看法。”

    上官婉儿敛衽躬身，眉眼温婉，语气玲珑妥帖，

    先顺势附和太平，再徐徐道出己见：

    “公主慧眼识人，剖析利弊句句中肯，臣深以为然。”

    翌日清晨，紫宸殿晨钟浩荡，天光落满丹陛，

    百官冠带齐整、分班肃立，整座大殿肃穆森严。

    待诸事奏毕，武曌端坐龙榻，

    待殿中声息渐歇，方才缓缓开口，

    声线沉稳威严，震彻殿宇：

    “朕意已决，准唐休璟所请，

    即刻筹备西征，出兵收复安西四镇！”

    话音落，王孝杰当即跨步出列，他双膝跪地，昂首拱手，

    神色激昂恳切，再度高声请命：

    “臣叩请陛下恩准！

    臣愿领大军挂帅西征！

    恳请陛下成全！”

    话音甫落，原本沉静的朝堂瞬间轰然哗然，

    文武群臣各执己见，争执骤起，声浪激荡整座殿宇。

    朝中九成臣子尽数持反对之意，

    皆誓死反对王孝杰挂帅西征。

    一位老臣须发霜白，持笏出班，语气恳切却字字激烈：

    “陛下！

    西征复土，乃我大周数年宏图，

    牵动西域万里疆土、数万三军性命，万万草率不得！

    王孝杰昔年征战吐蕃兵败被俘，困于敌营数年之久！

    蛮夷最善蛊惑人心、折磨心志，数年囚辱，焉能保证其本心未变？

    人心隔腹，隐患难防，

    若此人手握西征重兵，临阵倒戈、暗通吐蕃，

    我大周将士将全军覆没，安西大计彻底倾覆！

    此等凶险，臣死不敢从！”