贞观殿内，檀香袅袅，静谧无声。

    武媚娘正对着一幅巨大的洛阳城舆图凝神思索，指尖轻点舆图上的漕运河道，神色专注。

    殿内静悄悄的，只听得见笔尖划过绢帛的沙沙声，以及窗外偶尔传来的几声宫鸟啼鸣。

    “太后，上官大人已回京，此刻正在殿外求见。”

    王延年轻声禀报，语气恭敬，生怕惊扰武媚娘。

    武媚娘抬眸，眼中闪过期待，连日来的疲惫也因为上官婉儿的回京而消散：

    “宣她进来。”

    上官婉儿快步走入殿中，敛衽伏地，叩首行礼，声音清脆却带着旅途的沙哑：

    “婉儿叩见太后，愿太后圣体安康，千秋万岁，福寿绵长。”

    “起来吧。”

    武媚娘放下手中的笔，指了指一旁的锦凳，

    “此番前往巴州，路途遥远，一路辛苦，

    李贤他……近况如何？可有亲笔回信给哀家？”

    提及李贤，婉儿脸上的风尘之色更重，

    神色瞬间变得凝重无比，她再次双膝跪地，

    伏地不起，声音里是极力自控的哽咽：

    “回太后，婉儿有要事禀报，事关章怀太子，万不敢有半分隐瞒。”

    武媚娘心中一沉，一股不祥之感袭来，她挺直脊背，语气低沉：

    “何事如此凝重？起来回话，细细说来！”

    婉儿缓缓起身，泪水在眼眶中打转，声音愈发沙哑：

    “臣抵达巴州时，章怀太子……已然过世近半年了。”

    “你说什么？”

    武媚娘面色威严，语气严厉：

    “你再说一遍！李贤他……怎么会过世？何时之事？死因何在？”

    “回太后，殿下是在三月初五，于府中自尽身亡的。”

    婉儿低声说道，头垂得更低，

    “臣抵达巴州后，即刻前往太子旧府查验，府中陈设依旧，只是蛛网尘封，一片萧索，

    问及府中旧人，皆言殿下当日并无异样，亦并无任何遗言留下。”