一份是本赛季球员数据汇总，另一份是明年二月份全明星赛的初步方案。
他翻开数据汇总，手指在两个名字上停了一下——邓枫，艾弗森。
“鲁斯。”
助理推门进来：“大卫。”
“邓枫现在场均多少？”
“大概15分上下。”
“离明星球员有差距。”斯特恩靠在椅背上，手指头敲着桌面，“但——你知道去年入选西部全明星的施拉姆夫场均多少？”
“17？”
“17.1。”斯特恩说，“施拉姆夫为什么能进全明星？外形帅气，首位打进NBA的德国球员，在西雅图人气高。”
助理没说话。
“邓枫和施拉姆夫很像。”斯特恩站起来，走到窗边，看着楼下第五大道上的车流，“具备偶像球星的一切特征——在各自球队有大量追随者，都是国际球员，都是各自国家的NBA开路先锋。”
他转过身。
“你想过没有——邓枫一旦入选全明星，会在中国引起什么反应？”
“呃——”
“民族自豪感。”斯特恩一字一顿，“十三亿人口的国家，第一个NBA全明星球员——你知道这意味着什么？大量中国篮球爱好者会从邓枫身上找到代入感，NBA打开中国市场就——”
他打了个响指。
助理点了点头，又犹豫了一下：“但大卫，明年的全明星赛……”
“我知道。”斯特恩坐回椅子，表情变了，“1997年全明星要正式给五十大巨星授勋，联盟倾向于选功勋显赫的球员。”
“这就很难了。”
“是很难。”
斯特恩翻开全明星方案，看了一眼初步入选名单，陷入沉默。
九十年代不比后来——连首发他想捧都能直接操作进去，但五十大巨星的授勋仪式摆在那儿，让两个新秀抢了老将的风头，那些功勋球员会怎么想？
他把文件合上，揉了揉太阳穴。
然后一个念头蹦了出来。
如果——到时候有球员受伤打不了呢？
斯特恩愣了一秒。
以往他最怕的就是明星球员受伤影响全明星赛的收视率和票房，但此刻——他居然在期待有那么一两个不太重要的球星因为伤病退出全明星赛。
这样就有替补名额空出来了。
斯特恩盯着窗外看了五秒，自己都被自己这个念头吓了一跳。
天知道这是道德的沦丧还是人性的扭曲。
“大卫？”助理在旁边叫了一声，“你还好吗？”
“我很好。”斯特恩咳嗽了一声，把那个念头甩到脑后，“对了，关于邓枫——他那个新绰号叫什么来着？”
“甜瓜。”
“甜瓜......”斯特恩重复了一遍，脸上浮出一个笑容。
“The King”太容易得罪人了——联盟里有多少人觉得自己是King？你一个十八岁的新秀敢自称The King，迈克尔·乔丹第一个不答应。
叫个锤子The King。
“甜瓜”多好？中国甜瓜驰骋NBA，一看就是要大火的征兆，甜、香、好入口。
而且76人那个口号——“永不低头”——也符合斯特恩的心意，热血竞赛嘛，自由是美国人的口头禅，永不低头是每个球迷想看到的精气神。
艾弗森是平民偶像、黑人英雄；邓枫笑起来像甜瓜一样甜——这是德雷克斯勒说的——再配上跨越国界的颜值，妥妥的偶像球星。
这两个人一起进全明星，可以操作。
斯特恩把助理叫过来：“帮我盯着东部全明星的伤病报告。”
“啊？”
“就是看看有没有人——嗯——有没有人需要休息。”
助理一脸困惑地点了点头，转身出去了。
斯特恩一个人坐在办公室里，拿起桌上的咖啡喝了一口。
凉了。
跟他的良心差不多。
——
十二月十三日。
76人飞赴夏洛特，准备客场对阵黄蜂。
飞机上，邓枫翻开了在机场买的一本篮球杂志。
翻了三页，愣住了。
“甜瓜邓枫带领76人连胜强敌。”
“甜瓜VS莫宁：费城版大卫与歌利亚。”
“''''甜瓜''''的低位背身——弗雷泽教出了一颗好瓜。”
邓枫把杂志翻了个遍，一个“The King”都找不到。
他差点看出幻觉——脑海里浮现出一个画面：卡梅隆·安东尼叼着雪茄，拿着个喷子，慢悠悠地走过来，把“甜瓜”