三秒钟后，克劳斯放下咖啡杯，快步走向老板柏林伯格的临时休息室。
“哈罗德，我有个想法。”克劳斯关上门，压低声音，“今天的核心定妆照，只让邓和阿伦两个人拍。”
柏林伯格正在翻阅财务报表，闻言抬起头：“只让他俩？那杰里和克莱伦斯呢？他们可是球队现有的招牌。”
“他们是招牌没错，但不是卖点。”克劳斯坐到柏林伯格对面，两手撑在桌上，“哈罗德，你看过今天这两个孩子的造型吗？邓的公鸡头，阿伦的地沟辫，他们往那一站，就是话题，就是流量，就是这座城市最需要的东西——年轻、叛逆、锋利。”
柏林伯格放下报表，眉头皱起来：“帕特，我理解你的商业考量，但杰里是去年的探花，克莱伦斯是队里的老臣，把他们从核心照片里踢出去，更衣室会炸。”
“不会炸。”克劳斯的语气笃定，“克莱伦斯是个聪明人，他看得清形势，至于杰里……”
他顿了顿，嘴角浮起一个微妙的弧度：“杰里已经被邓打服了，训练营这些天，你又不是没看到。”
柏林伯格沉默了十几秒钟。
“那教练组怎么交代？”
“戴维斯会处理。”克劳斯站起身，整了整西装，“哈罗德，我们需要塑造一个形象。两个离经叛道的年轻人，带领一支被所有人看低的球队，杀出一条血路，这才是费城球迷想看到的故事。”
柏林伯格看着克劳斯离去的背影，叹了口气。
这个总经理，嗅觉太灵了。
灵得让人不安。
十分钟后，主教练约翰尼·戴维斯被叫进了办公室。
当他听完克劳斯的安排后，脸上的表情就像被人塞了一嘴黄连。
“让我去通知他们？帕特，这口锅你自己不背，让我背？”
“你是主教练，球员管理是你的职责范围。”克劳斯笑得和蔼可亲，“放心，措辞上你可以灵活处理，就说是摄影师的建议，说画面构图需要，什么都行。”
戴维斯深吸一口气，转身推开了训练馆的大门。
他先找到威瑟斯庞。
“克莱伦斯，今天核心定妆照的安排有些调整——”
威瑟斯庞直接打断了他：“教练，让我猜猜。不用我拍了对吧？”
戴维斯的嘴张了张。
威瑟斯庞耸了耸肩，表情平静得出奇：“意料之中的事。邓和阿伦才是这支球队的招牌，管理层要推他们，正常操作。”
他拿起毛巾擦了擦汗，往更衣室走去。
走了几步，他停下来，头也不回地说：“不过教练，今年我的出场时间要是也''''调整''''了，那大家就别怪我出工不出力。”
戴维斯苦笑着摇了摇头。
老兵就是老兵，看得透，也拎得清。
然后是斯塔克豪斯。
当戴维斯把消息告诉他时，斯塔克豪斯正坐在板凳上换球鞋，他的手指停顿了大概两秒钟。
然后继续系鞋带，动作很慢。
“知道了。”
就这两个字。
戴维斯想说点什么安慰的话，但斯塔克豪斯已经站起来，径直走向了球场。
他的背影有些僵硬。
戴维斯回到教练席，里克·马洪凑了过来。
“杰里怎么样？”
“没闹。”戴维斯揉了揉太阳穴，“但他心里肯定不好受，去年他进队时，可是被当成球队基石来培养的，这才一年……”
里克拍了拍他的肩膀：“约翰尼，这就是NBA，弱肉强食，适者生存，杰里要是聪明，就该想清楚自己在这支球队里的角色定位，跟邓争首发，他争不赢。”
戴维斯没有接话。
他看向球场上正在热身的邓枫和艾弗森，心里默默承认了一个事实。
这支球队的权力中心，已经悄然转移了。
而斯塔克豪斯站在三分线外，对着篮筐出手。
球进了。
他面无表情地捡起球，再投。
又进了。
他就这样一个人安静地投着篮。没人知道他在想什么。
但从那天起，他再也没有主动跟邓枫叫过板。
……
下午两点，核心定妆照拍摄现场。
邓枫看着空荡荡的摄影区，只有自己和艾弗森两个人，愣住了。
“就我俩？”
摄影师调整着灯光，头也不抬：“对，就你俩，管理层的安排。”
邓枫转头看向艾弗森。
艾弗森双手一摊，表情无辜：“别看我，我也刚知道，不过挺好的，省得跟一群人挤来挤去。”
邓枫心里涌上一股复杂的感觉。
他