“但载体作用可能被削弱……”
“活着才有一切可能……”
声音渐渐模糊，沈飞陷入了沉睡。
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上午八点，自由岛海面。
委员会的侦察无人机降低了高度，在距离岛岸仅三百米的上空盘旋。高清摄像头扫过沙滩、礁石、树林，将实时画面传回二十海里外的指挥舰。
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灰隼站在舰桥的屏幕前，仔细看着每一帧图像。
“发现防御工事。”技术员放大画面，“东侧沙滩有沙袋掩体，树林里有伪装网。西侧悬崖上……似乎有观察哨。”
“人数估计呢？”
“热成像显示，岛上有三十到四十个热源，但分布分散，难以精确计数。部分热源在地下，应该是洞穴系统。”
灰隼的手指轻轻敲击着控制台。沈飞拿到了试剂，现在一定在全力生产那种基因编辑载体。时间每过一小时，对手的力量就增强一分。
但他也注意到一些异常：岛上的活动似乎过于平静了。没有大规模的防御部署，没有明显的战前动员迹象，甚至没有看到沈飞本人的身影。
这不正常。
“东海中心那边的分析出来了吗？”他问。
副官递过一份报告：“现场勘查确认，入侵者是从防波堤的一个隐蔽检修口进入的。他们避开了所有主要监控，直接通过通风系统进入冷库区域。更奇怪的是……”
“是什么？”
“他们似乎提前知道我们会把真正的试剂转移到通讯机房。冷库里的假试剂原封未动，他们直奔真货而去。”
灰隼的眼神变得锐利：“有人泄露了情报。”
“内部调查已经开始，但目前没有发现可疑人员。”副官压低声音，“除非……是更高层的人。”
灰隼没有接话。他想起了那个加密通讯，想起了那个经过变声处理的声音。委员会的权力结构复杂，派系林立，有些事连他这个区域主管也无法完全了解。
但眼下更重要的是自由岛。
“进攻时间提前到九点。”他做出决定，“通知地面部队，准备登陆。第一波用非致命武器，我要活口，特别是技术人员。”
“如果遇到激烈抵抗呢？”
“那就升级武力，但苏念卿必须活捉，沈飞尽量活捉。”灰隼停顿了一下，“如果他反抗太激烈……可以击伤，但不能击毙。这是死命令。”
命令迅速传达下去。二十海里外，三艘运输船上，一百五十名委员会的战斗人员开始做最后的检查。他们穿着统一的黑色作战服，装备精良，大部分是经过严格训练的“执行者”预备队员。
而在自由岛上，时间正在走向上午九点。
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八点四十五分，沈飞从沉睡中醒来。
头痛已经消失，取而代之的是一种奇异的清醒感。他睁开眼睛，看到苏念卿正坐在床边，眼睛紧盯着监护仪屏幕。
“感觉怎么样？”她立刻问。
沈飞活动了一下手臂——左肩依然疼痛，但身体其他部分感觉……不同了。不是更强壮，而是一种更清晰的感知，像是戴了很久的眼镜被擦干净了。
“很清醒。”他说，“载体起作用了吗？”
苏念卿调出一组数据：“你的血液检测显示，载体已经成功转录，干扰RNA浓度正在上升。但奇怪的是……”
“是什么？”
“你的Ω基因活性也在同步上升。”她的声音里有一丝困惑，“按理说，载体应该抑制Ω基因的表达，但数据显示恰恰相反。”
沈飞坐起来，这个动作比预想的轻松：“是好是坏？”
“我不知道。”苏念卿诚实地说，“这超出了我的理论模型。Ω基因的功能我们还远未完全了解，它可能对你的基因编辑载体产生了某种……适应性反应。”
洞穴外传来急促的脚步声，陈岚冲了进来：“委员会的船队在靠近！距离不到五海里！”
沈飞立即下床，虽然左肩的伤让他动作有些僵硬，但整体状态比预想的好得多。他走到指挥室，看到屏幕上显示着六艘快艇正呈扇形向自由岛驶来，更远处是三艘更大的运输船。
“他们要登陆了。”珊瑚说，“老吴报告，东侧沙滩的掩体已经就位。但我们的弹药只够两小时中等强度交火。”
“用不了两小时。”沈飞看着屏幕，“灰隼想要的是活捉，不是歼灭。第一波攻击会用非致命武器。”
他转向徐锐：“你之前说，岛上的洞穴系统可以打游击战？”
徐锐点头：“洞穴四通八达，有至少七个出口，其中三个在水下。如果我们放弃地面阵地，转入地下，可以拖很久。”