冰凌调整位置，钳口对准一根钢筋的焊接点。这次，随着一声脆响，钢筋从焊点处断裂。她如法炮制，剪开了三根钢筋，形成了一个足够人通过的缺口。
“我先下。”冰凌戴上头灯，钻进管道。
管道内壁潮湿，长满青苔。垂直竖井确实有铁梯，锈蚀严重，但还能承受重量。冰凌小心地向下攀爬，其他人依次跟上。
林浩的腿伤让他无法自己爬梯，沈飞用绳索将他绑在自己背上，两人一起下去。这个过程异常艰难，沈飞的左肩承受着双重重量，每一次移动都带来撕裂般的疼痛。但他咬牙坚持，额头上的汗珠大颗大颗滴落。
到达井底时，所有人都累得几乎虚脱。但这里还不是安全地带——前方是水平管道，直径只有一米，需要爬行通过。
“管道长约五十米，尽头是过滤网。”林浩说，“过滤网后面就是基地的生活区排水系统。”
他们开始爬行。管道内满是淤泥和积水，气味难闻。爬了大约三十米时，前方传来了水流声。
“小心，前面可能是排水沟。”林浩提醒。
果然，管道尽头是一个过滤网，网后是哗哗流动的污水。过滤网用螺栓固定，冰凌用工具卸下螺栓，推开滤网。
外面是一个地下排水沟，宽约两米，水深及膝。沟两侧是混凝土墙壁，头顶有拱形天花板，每隔一段距离有检修口。
“这是基地的生活污水排放系统。”林浩辨认方向，“向右走，大约一百米，有个向上的检修井，通到生活区的锅炉房。”
他们涉水前进。污水冰冷刺骨，但至少可以行走。一百米后，果然看到一个向上的铁梯，顶端是一个圆形的检修盖。
冰凌先爬上去，轻轻推开检修盖一条缝，观察外面。
“安全。是个设备间，堆满了清洁工具，没有人。”
他们依次爬出。设备间很小，只有十平米左右，但干燥干净。门是普通的木门，外面有声音——是锅炉的运转声。
“锅炉房就在隔壁。”林浩低声说，“生活区的热水和暖气都由这里供应。晚上只有值班员，通常一个人，在控制室睡觉。”
“医疗室在哪？”沈飞问。
“地下一层，在生活区和实验区的交界处。从锅炉房出去，左转走到头，然后上楼到一层，再右转，走廊尽头就是。”
“基因库呢？”
“地下三层，需要从实验区的主电梯或楼梯下去。但晚上实验区封锁，需要权限卡。”
苏念卿已经拿出平板电脑，调出微缩胶片中的地图：“林浩说得对。从医疗室到基因库没有直接通道，必须经过实验区的主安检口。”
“所以我们分两组。”沈飞做出决定，“冰凌和老周带林浩去医疗室，处理伤口，获取药品。苏念卿和我去实验区，设法获取权限卡，然后下到基因库。”
“权限卡从哪里来？”冰凌问。
“实验室晚上应该有值班人员。”沈飞说，“制服一个，获取卡片。”
“太冒险了。如果触发警报……”
“没有其他选择。”沈飞打断，“时间不多了。林浩需要药品，我们需要基因数据。分头行动，效率最高。”
他们检查了装备和通讯设备——在基地地下，无线信号可能被屏蔽，所以约定每十五分钟在医疗室汇合一次，如果超时，就按最坏情况处理。
凌晨四点，行动开始。
冰凌、老周带着林浩离开设备间，进入锅炉房。正如林浩所说，只有一个值班员在控制室打盹。他们悄无声息地通过，进入走廊。
沈飞和苏念卿则走向相反方向。根据地图，实验区的主入口在基地中央的行政楼地下。他们需要穿过生活区的走廊，然后通过一个连接通道。
夜晚的基地很安静，只有偶尔的机器运转声和远处传来的换岗口令。他们尽量走在阴影里，避开摄像头——地图上标注了摄像头位置，但五年过去了，可能有所变动。
走到生活区尽头时，前方出现了安检口：一道金属门，旁边有读卡器和键盘。门上方有摄像头。
“需要权限卡。”苏念卿观察读卡器，“而且是双因子认证——卡加密码。”
“值班室在哪？”沈飞问。
苏念卿查看地图：“安检口旁边有个小房间，应该是值班室。但里面可能有人。”
他们绕到侧面，从窗户观察。值班室里亮着灯，一个穿着安保制服的人坐在监控屏幕前，正在打哈欠。桌子上放着一杯咖啡和一本杂志。
只有一个人。
沈飞示意苏念卿准备。他轻轻敲了敲窗户。
安保人员抬起头，疑惑地看向窗户。沈飞又敲了一下，然后躲到一边。
安保人员站起来，走到窗边，向外张望。就在他推开