十几个圆柱形的透明培养舱排列在房间两侧，每个里面都浸泡着一个人。这些人闭着眼睛，身上连接着各种管线，在淡绿色的液体中缓缓浮动。培养舱上的显示屏跳动着生命体征数据：心率、血压、脑电波……
所有人都愣住了。
“这是……”苏念卿的声音带着震惊。
“培养设施。”冰凌的声音冰冷，“委员会在培养‘新人类’。但这里看起来……已经废弃一段时间了。”
确实，虽然设备还在运行，但培养舱的玻璃上有灰尘，地面有散落的文件，一些设备屏幕碎裂。角落里，一个培养舱已经破裂，里面的液体干涸，躺着一个人形——或者说，曾经是人的东西，现在只是一具干瘪的尸体。
沈飞走近观察。培养舱上贴着标签：“受试者-07”“基因型Ω-7”“培养周期：218天”“状态：休眠”。
“休眠？”老周问。
“委员会不可能在所有地方都维持活跃的‘新人类’培养。”冰凌解释，“成本太高，而且容易暴露。所以他们可能在某些地点建立了休眠设施，需要时再激活。”
她走到控制台前，尝试操作。屏幕亮起，要求输入密码。
“需要权限。”冰凌说，“但我可以尝试绕过。”
她开始操作，手指在键盘上快速敲击。屏幕上闪过一行行代码，似乎在破解系统。
沈飞则在房间里搜索。他在一个文件柜里找到了一些日志本，纸张已经泛黄，但字迹还能辨认。日志记录了从三年前开始的实验数据，包括受试者的筛选、培养过程、神经连接测试……
翻到最近几个月的记录时，沈飞停住了。
“2023年9月15日：接到上级命令，紧急撤离。所有受试者转入深度休眠，设施进入自动运行模式。”
“2023年9月20日：撤离完成。留下基础维护系统，预计休眠期最长可持续两年。”
“2023年10月5日：（这条是手写添加的）有人回来了。不是我们的人。他们在检查培养舱。为什么？”
最后一条记录没有日期，但从墨水颜色看，是不久前写的。
“这个设施最近有人来过。”沈飞将日志递给冰凌。
冰凌看了一眼，脸色变得更加凝重：“可能是委员会的人来检查，也可能是……其他人。”
“比如？”
“‘雪原哨站’的逃亡者。或者，其他反抗组织。”
就在这时，苏念卿在房间的另一头发现了什么：“这里有血迹。”
地板上有一道拖拽的血迹，延伸到房间角落的一个小门。门虚掩着，里面黑暗。
沈飞持枪靠近，轻轻推开门。手电筒光束照进去——是一个储藏室，堆放着化学药品和实验器材。而在角落，蜷缩着一个人。
一个活人。
那人穿着白大褂，但衣服破损，身上有伤。听到动静，他缓缓抬起头，露出一张憔悴的脸，眼睛在黑暗中反射着手电筒的光。
“你们……是谁？”他的声音嘶哑虚弱。
“我们是……”沈飞犹豫了一下，“路过的人。你受伤了？”
“枪伤……左腿……”那人喘息着，“你们不是委员会的人？”
“不是。”
那人似乎松了口气，身体更加瘫软：“水……有水吗？”
老周递过水壶。那人贪婪地喝了几口，然后咳嗽起来，嘴角渗出血丝。
“我叫林浩……是这里的……研究员。”他断断续续地说，“三个月前……委员会紧急撤离……我和另外两个人……自愿留下……维护系统……”
“为什么留下？”冰凌问。
“因为我们发现了……真相。”林浩的眼睛里闪过一丝恐惧，“Ω-7基因……不是自然突变……是委员会……在三十年前……人为植入的……”
这个信息沈飞他们已经知道，但从一个内部研究员口中证实，分量不同。
“你们怎么发现的？”冰凌追问。
“培养舱的数据……我们分析了基因溯源……发现所有Ω-7基因……都有一个共同的‘标记序列’……那是实验室编辑的痕迹……”林浩的声音越来越弱，“我们想揭露……但委员会发现了……他们派人来……灭口……”
“另外两个人呢？”
“死了……一周前……”林浩闭上眼睛，“委员会的人来检查……发现了我们的研究……杀了他们……我受伤……躲在这里……”
沈飞检查他的伤势。左腿有枪伤，伤口感染，已经溃烂。如果没有医疗救助，活不过两天。
“你们……要离开这里吗？”林浩睁开眼睛，看着他们，“带我走……我知道……这个设施的秘密……还有……委员会的其他……”
他的声音越来越小，然后昏了过去。