手电筒照进去——

    房间比主地下室小，墙壁是粗糙的岩石，没有经过修整。房间中央有一个向下的竖井，直径约一米，边缘有生锈的铁梯。

    而竖井旁边，散落着一些东西：半截断裂的镣铐、一块沾有干涸血迹的破布、还有几个空的注射器。

    “这是”沈飞走近查看。

    “气象站在成为委员会研究站之前，可能有别的用途。”陈岚说，“我们下去看过。竖井深约二十米，底部是一个天然洞穴系统。洞穴里有更多的人类活动痕迹，还有一些非人类的骸骨。”

    “非人类？”b-07声音发颤。

    “像是人，但骨骼结构有变异。”陈岚说，“颅骨更大，肋骨有额外的分叉。而且从骨头的颜色判断，已经死了很多年了。”

    ！沈飞想起了隧道里的那些骸骨。b-11，以及其他人。

    “委员会早期实验的失败品？”他猜测。

    “可能，但不完全像。”陆明哲加入讨论，“那些骨骼的变异模式更自然。像是长期暴露在某种能量场中逐渐演变的结果，而不是手术或基因改造造成的。”

    苏念卿突然开口：“我能感觉到。”

    所有人看向她。

    “从进入气象站开始，我就感觉到一种共鸣。”她闭上眼睛，“很微弱，但确实存在。和我阅读某些玉简时的感觉类似。地下的能量场，可能和昆仑墟系统同源。”

    这个推测让气氛更加凝重。

    “竖井下面有什么？”沈飞问。

    “我们只探索了一小部分。”徐锐说，“洞穴系统很大，岔路很多，而且越往深处走，磁场干扰越强，指南针会完全失灵。我们怕迷路，没敢深入。”

    “那些新鲜的足迹呢？”

    “昨天早上发现的。”陈岚说，“我们在地下室门口发现了泥脚印，一直延伸到竖井边。有人——或者什么东西——从下面上来过，然后又下去了。”

    “为什么不追踪？”

    “因为同一天，委员会巡逻队提前来了。”陆明哲解释，“我们以为是诱饵，所以先躲藏起来。等巡逻队离开后，足迹已经消失了。”

    沈飞走到竖井边，向下看去。黑暗深不见底，只有冷风从下往上吹，带着泥土和铁锈的气息。

    “我们需要探索清楚。”他说，“如果下面有未知的威胁，我们不能在这里久留。”

    “现在？”b-07惊恐地问。

    “不，等天亮。”沈飞说，“大家先休息。明天，我和陆明哲下去看看。”

    苏念卿开口：“我也去。我的感知可能有用。”

    沈飞犹豫了一下，点头同意。

    “那么现在，先吃东西，睡觉。”陆明哲走向储物箱，取出几个罐头，“三小时后天亮。在那之前，徐锐和陈岚守第一班岗，我守第二班。”

    食物很简单：压缩饼干和炖豆子罐头，但对他们来说已经是盛宴。沈飞强迫自己吃下足够的分量，感受着热量在体内扩散。

    饭后，苏念卿靠在墙边，检查腿上的伤口。包扎得很好，但她的眉头微皱。

    “感染了？”沈飞问。

    “轻度。陈岚的抗生素应该能控制。”苏念卿抬头看他，“沈飞，谢谢你来找我。”

    她的语气不像之前那样机械了。

    “我答应过的。”沈飞说。

    “我知道。但根据委员会提供的数据，承诺在高压环境下的履行率只有百分之三十一。”苏念卿停顿了一下，“你属于那百分之三十一。”

    沈飞在她身边坐下：“你之前的样子让我很担心。”

    “认知重构的效果正在消退。”苏念卿低声说，“他们用药物和催眠建立的条件反射，在离开那个环境后开始瓦解。但我不知道会恢复多少，也不知道会留下什么后遗症。”

    “你会没事的。”沈飞说，“你是苏念卿，不是什么实验对象。”

    苏念卿看着他，眼神里终于有了熟悉的温度：“你也是。你还是沈飞，不是委员会的‘b级可控观察对象’。”

    两人相视一笑。虽然笑容短暂，但在这个黑暗的地下室里，在那个充满未知威胁的竖井边，这短暂的默契像一簇微弱的火苗。

    三小时后，晨光会从地平线升起。

    而地下洞穴里，有什么在等待着他们。