西尔维娅提着裙摆，踩着碎步紧紧跟在罗恩侧后方。这位郁金香商会的女执事此刻语速极快，试图在到达酒馆前将局势分析清楚。
“大人，巴尔本人只是个贪婪的蠢货，但他背后的主子是南方的紫荆花伯爵。”西尔维娅压低声音，语气中透着浓浓的忌惮。
“紫荆花家族拢断了帝国南方三成的粮食贸易。巴尔这次带来的十万斤春小麦良种，是他们商会半年的囤货。他敢把价格翻十倍，就是吃准了我们错过了播种期就会饿死。”
罗恩没有停步，甚至连头都没回。
“加文。”罗恩喊了一声。
跟在后面的民兵队长立刻上前一步。
“去军营调五十个重装步兵，把酒馆前后门堵死。”罗恩语气平淡，“没我的命令，连只苍蝇都不许放出去。”
加文领命，转身大步跑向军营。
西尔维娅急了，上前一把拉住罗恩的披风边缘。
“大人！您不能乱来！”西尔维娅压低嗓音警告，“巴尔带来了两百名精锐护卫，就驻扎在镇外。更何况，杀了一个紫荆花伯爵的白手套，等于直接向南方贵族圈宣战。郁金香商会也保不住您！”
罗恩停下脚步。
他转过头，冷冷地看着西尔维娅抓着自己披风的手。
西尔维娅触电般松开手指，后退了半步。
“西尔维娅，你是个优秀的商人，习惯用金币和契约来衡量得失。”罗恩伸手理了理被抓皱的披风，“但这里是北境。在我的领地上，只有我能制定价格。他要十倍市价，我就给他十倍的刀剑。”
罗恩转身，大步走向街角那座两层楼高的木制酒馆。
酒馆外站着四个穿着锁子甲的南方护卫。他们身材高大，手里端着重型十字弩，眼神轻篾地打量着路过的红叶镇居民。
看到罗恩径直走来，两名护卫立刻交叉手中的长戟，挡在橡木大门前。
“酒馆被巴尔老爷包了。”左边的护卫扬起下巴，用带着浓重南方口音的通用语喝道，“闲杂人等滚远点。”
罗恩连脚步都没有放缓。
他左手按住剑鞘，右手猛地探出，精准地扣住那名护卫的面甲。
护卫根本没反应过来，只觉得一股无法抗拒的巨力从面部传来。罗恩五指发力，按着护卫的脑袋狠狠砸向旁边坚硬的橡木门框。
木屑横飞。
护卫连惨叫都没发出，直接软绵绵地瘫倒在泥水里，鲜血顺着面甲的缝隙溢出。
另外三名护卫大惊失色，刚要举起十字弩。罗恩已经抬起右腿，一脚踹在沉重的橡木大门上。
“砰！”
两扇大门向内轰然炸开，撞在墙壁上发出震耳欲聋的巨响。断裂的门栓碎木如同暗器般射入大厅。
酒馆内乌烟瘴气。
几十名正在喝酒吃肉的南方护卫瞬间安静下来，齐刷刷地转头看向门口。刀剑出鞘的摩擦声在宽阔的大厅里连成一片。
罗恩跨过门坎，无视了周围几十道充满敌意的目光，径直走向大厅正中央那张最大的圆桌。
圆桌旁坐着一个体型极其肥硕的男人。他穿着一件用金线缝制的丝绸长袍，十根粗短的手指上戴满了各色宝石戒指。
巴尔正抓着一只烤羊腿大口撕咬，满嘴流油。面对破门而入的罗恩，他只是微微抬了抬眼皮，连咀嚼的动作都没有停下。
“罗恩男爵？”巴尔吐出一块骨头，随手在昂贵的丝绸长袍上擦了擦油腻的手指，“你的拜访方式真够粗鲁的。北境的贵族都象你这么缺乏教养吗？”
周围的南方护卫发出一阵哄笑。
罗恩走到圆桌对面，拉开一张木椅坐下。他解下腰间的十字剑，连带剑鞘重重拍在桌面上。
震动让巴尔面前的麦酒洒出了一半。
巴尔脸上的肥肉抖了抖，眼中闪过一丝不悦。他向后靠在椅背上，双手交叉放在圆滚滚的肚子上。
“听说你昨晚搞出了大动静。地化了，水也有了。”巴尔用一种居高临下的语气说道，“你花五千金币请巨龙化冻的故事，编得确实精彩。不过这恰好证明了，你现在急需种子下锅。”
巴尔冲身后的随从打了个手势。
随从立刻上前，将一份羊皮契约铺在罗恩面前。
“十万斤春小麦良种。十倍市价。款到交货。”巴尔用手指敲打着桌面，“我知道你觉得贵。但你必须明白，把粮食从温暖的南方运到这鸟不拉屎的北境，路上要喂饱多少流寇和领主。这个价格非常公道。”
西尔维娅站在罗恩身后，试图做最后的交涉。
“巴尔先生，十倍市价已经超出了红叶镇的承受极限。”西