“他说，红叶镇的肉很香，但不欢迎苍蝇在旁边乱叫。”
说完，薇恩手腕一翻，那人两眼一黑。
……
第二天清晨。
灰岩河畔，奥尔登子爵领地的界碑旁。
一支负责巡逻的子爵府骑兵小队，象往常一样沿着河岸巡视。
“头儿，你看那是什么？”一个年轻的骑兵指着前方那块高达三米的界碑，疑惑道。
骑兵队长眯起眼睛，顺着他指的方向看去。
只见那块由整块花岗岩雕刻而成、像征着奥尔登家族荣耀的界碑顶端。
被人用一根削尖的木杆，高高地挑起了一颗血肉模糊的头颅。
那颗头颅的眼睛瞪得老大，脸上凝固着一种极度惊恐和难以置信的表情。
正是昨天才被子爵大人委以重任的血斧佣兵团团长。
在头颅的下方，用鲜血淋漓地画着一个极其嚣张的十字标记。
整个骑兵小队都倒吸了一口凉气。
这已经不是简单的挑衅了。
这是赤裸裸的打脸！
在奥尔登子爵的领地界碑上，悬挂他亲自雇佣的佣兵团长的脑袋。
这种狂妄到极点的行为，简直就是在指着子爵的鼻子骂他是个废物。
消息很快传回了子爵的城堡。
“砰！”
奥尔登子爵一拳砸在坚硬的石质地图上，将那块代表着迷雾森林的局域砸出了一道道蛛网般的裂纹。
“罗恩！你这个该死的小杂种！”
子爵的胸膛剧烈起伏.。
他原本以为，派佣兵去切断商道
至少能给红叶镇造成一些麻烦，恶心一下那个不知天高地厚的小男爵。
但他怎么也没想到，对方的反击会来得如此之快，如此之血腥，如此之不留情面。
议事厅里的其他贵族和将领全都低着头，连大气都不敢喘。
整个北境的贵族圈，在这一刻彻底哗然。
所有人都知道，奥尔登子爵的脸，这次算是被那个叫罗恩的边境男爵按在地上反复摩擦了。
如果子爵不能用雷霆手段找回场子，那他作为北境局域霸主的威严将荡然无存。
“凡斯！”
“我的军队，准备好了吗？！”
“回大人！两千常备军已全部集结完毕！随时可以出征！”
“好！”子爵深吸了一口气，强行压下心头的怒火。
“传我命令！”
子爵走到露台边缘，看着下方那片黑压压的军营。
“放弃所有的小动作，放弃所有的试探！”
“全军拔营！目标，红叶镇！”
子爵的声音在城堡上空回荡。
“这一次，我不要什么狗屁的谈判，也不要什么该死的赔偿！”
“我要用两千人的铁蹄，把那座用泥巴糊起来的城墙，连同里面所有不知死活的贱民，全部碾成粉末！”
子爵城堡的正门，第二天清晨。
两千名重装步兵踩着整齐划一的步伐，从厚重的城堡大门中鱼贯而出
。他们身穿统一配发的深青色铁甲，手持长枪，枪尖在晨光下排成了一片密密麻麻、令人窒息的银色丛林。
这是奥尔登家族三代人积累的最强武力，也是整个北境最有威慑力的地面作战力量。
走在最前方的，是一个膀大腰圆的中年武将。
凡斯队长。
他身上那套重型战甲足足有七十斤，却穿在他身上丝毫看不出拖沓之感。
他那张四方脸上刻满了无数次战斗留下的横竖伤疤，右耳被人斩断了一半。
只剩一个奇形怪状的耳廓。常年扛旗征战留下的厚茧，让他那双手掌看起来更象是两块糙石。
他是个职业军人。
不懂什么风花雪月，也不懂政治博弈。他只懂得一件事：子爵大人指向哪里，他的刀锋就劈向哪里。
但哪怕是这样一个见惯了腥风血雨的老兵，在接受这次出征命令时，心底也不由自主地升起了一丝不安。
凯尔爵士带着一百名白银骑士进去，却象一群丧家之犬一样跑出来。这件事他亲眼目睹了全程。
凯尔事后私下跟他说，那种笼罩在红叶镇上方的恐怖威压，不象是任何已知的魔法或者斗气，更象是某种极其远古、极其高层次的存在所散发出来的自然威慑。
但凡斯毕竟是凡斯。
他将那种不安深深地压进了心底最结实的地方，然后踩上了出征的铁靴。
子爵大人的命令就是命令。他能做的，就是在自己死之前，