守山人叹了口气，“太多势力视他为眼中钉。他身边，也未必干净。这玉佩若此时回到他手里，不是帮他，是害他！”
林烽眉头紧锁。这确实是个死结。玉佩不能留在自己手里，成为众矢之的；也不能送还靖王，给他带来灭顶之灾。
“那依前辈之见，该如何处置？”
“两条路。”守山人沉吟良久，缓缓道：
“一，毁了它。一了百了，让所有秘密和麻烦，随着这块玉一起消失。但……这是她留给他唯一的念想了。”老人的语气带着一丝不忍。
“第二条路呢？”
“第二条路……”守山人目光变得深邃起来。
“找个绝对安全的地方，把它藏起来，等风头过去，等该知道的人有能力保护它的时候，再让它重见天日。”
“绝对安全的地方？”林烽苦笑，“天下之大，如今哪里还有绝对安全的地方？”
守山人忽然笑了，笑容有些神秘：“小子，你知道，老夫‘守’的这片山，最大的秘密是什么吗？”
不等林烽回答，他拄着木杖站起身，走到石洞最里面的岩壁前，伸手在某几处不起眼的凸起上，以一种特定的节奏和顺序，或按或叩。
片刻后，在一阵低沉的、仿佛来自地底的“隆隆”声中，那面看似浑然一体的岩壁，竟缓缓向一侧滑开，露出后面一个黑黝黝的、向下延伸的洞口！
一股带着陈腐尘土气息、却又异常干燥的冷风，从洞内涌出。
“这……”四人皆惊。
“这条密道，通往山腹深处一个天然形成的石窟，那是前朝那支护卫力量最后的藏身地之一，也是他们存放最重要物品的地方。入口机关只有历代守山人和首领知晓。六十年来，除了我，无人进去过。”
守山人转身，看着林烽，“那里，够不够安全？”
林烽看着那深不见底的洞口，心中震撼。这山中，竟藏着如此隐秘！
“前辈为何愿意告诉我这个秘密？又为何愿意让我将玉佩藏于此处？”林烽问出了最关键的问题。
如此重要的地方，守山人竟然对一个初次见面的外人敞开？
守山人看着他，浑浊的眼睛里闪铄着复杂难明的光芒：“因为那傻小子的竹牌在你手里。更因为……”
他顿了顿，缓缓道，“我时日无多了。这秘密，这责任，需要有人接下去。我观察你一路，你小子，虽然杀伐重，但心有底线，重情义，守承诺。更关键的是，你对那傻小子没有恶意，对所谓的宝藏似乎也无贪念。或许……你就是那个合适的人选。”
他走向洞口，侧身让开：“两条路，毁掉，或者藏于此地。你自己选。若选第二条，就跟我进来。”
林烽沉默。
毁掉，一了百了，但也意味着彻底斩断一段过往，湮灭一份深情。
藏起来，意味着承担起一份沉重的责任和秘密。
他抬起头，看向苏挽月。
苏挽月迎着他的目光，轻轻点头，眼中是无条件的信任与支持。白小荷也看着他，眼神复杂，但最终也点了点头。
林烽深吸一口气，做出了决定。
他将玉佩和信缄仔细放回木盒，盖上，然后，迈步走向那个漆黑的洞口。
“我选第二条。此物，不该毁。这秘密，我接下了。”
守山人脸上露出一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意，随即也走入洞中。
岩壁在身后无声合拢，将最后一丝微弱的光线和苏挽月他们担忧的目光彻底隔绝。
只有守山人手中那根浸过特殊油脂的木杖顶端，发出一点黄豆大小的光芒，勉强照亮脚下尺许之地。
走了约莫百级台阶，坡度渐缓，前方隐约传来细微的流水声。
“有地下河？”林烽低声问。
“恩，山腹暗河的一条小支流，水很凉，但干净，可饮。”守山人应道，又走了一段，眼前壑然开朗。
木杖的光芒映照出一个巨大的天然石窟。
地面相对平整，中央果然有一条宽约丈许的地下河静静流淌，水色幽深，无声无息。
河对岸，靠近石壁的地方，隐约可见一些人工搭建的简陋痕迹——几座低矮的石屋轮廓，一个石头垒砌的平台，还有一些散落的、早已腐朽不堪的木架和箱笼。
空气中弥漫着更浓的陈腐气息，还有一种……难以言喻的、时光凝固般的沉寂。
守山人走到河边一处看似普通的石壁前，再次伸手，在几个特定的位置敲击按压。
“咔哒……咔哒……轰……”
一阵沉闷的机括运转声从石壁内部传来，紧接着，露出后面一个只有尺许见方、深不见底的小小暗格。
暗格内