“等。”林烽道，“等她们出来，跟上去。我要亲眼看看，那靖王，到底是人是鬼。”
约莫一炷香后，板车已空。
她们四下张望一番，迅速往竹林走去。
林烽拉着苏挽月，悄无声息地跟上。
这片茂密的竹林，竹叶遮天蔽日，光线昏暗。
三女在竹林中穿行，脚步轻盈，显然对地形极熟。
林烽带着苏挽月，远远跟着，不敢靠得太近。
行出约二里，前方壑然开朗。竹林尽头，竟是一处隐秘的山谷。
谷中繁花似锦，溪水潺潺，建着几间精致的竹楼。竹楼旁有片药圃，种着各色奇花异草。谷中雾气氤氲，宛如仙境。
但最引人注目的，是谷中央那座三层竹楼。楼顶飘扬着一面白旗，旗上绣着金色云纹。
楼前站着两名白衣女子，持剑而立，神情肃穆。
三女走到楼前，躬身行礼。楼门无声开启，一道身影缓缓走出。
那人穿着月白长袍，长发以玉簪束起，脸上戴着副白玉面具，只露出一双深邃如潭的眼睛。身形挺拔，气质出尘，站在那里，便如谪仙临世。
靖王！
林烽瞳孔骤缩。
即使隔得远，他也能感觉到那人身上散发出的、无形的威压。
那不是武功的气势，而是一种更玄妙的东西，让人不由自主地想俯首。
靖王看了一眼高挑女子打开的木箱里露出的东西，点头：“成色不错。辛苦了。”
声音温和，却带着不容置疑的威严。
“为主上效力，是属下的荣幸。”三女齐声道。
靖王摆手：“下去吧。今日有客至，好生招待。”
“客？”高挑女子一愣。
靖王转身，目光如电，直射林烽和苏挽月藏身之处！
“两位，既然来了，何不现身一见？”
林烽心头一震。被发现了！
他深吸一口气，拉着苏挽月，从竹丛后走出。
四目相对。
靖王的眼神，平静无波，却仿佛能看穿人心。
“朔风守将，林烽？”靖王缓缓道。
“久仰大名。”
“靖王殿下。”林烽拱手，不卑不亢。
“这位是？”
“内子，苏氏。”
靖王目光在苏挽月身上一扫，点头：“佳偶天成。二位远道而来，不妨入内一叙。”
“殿下好意，心领了。”林烽道。
“晚辈途经此地，无意打扰。这便告辞。”
“既来了，何必急着走。”靖王微笑。
“我这儿，有茶，有酒，也有……故事。林将军难道不想听听？”
林烽眼神一凝。
靖王转身，步入竹楼。
“请。”
竹楼的门在靖王身后无声合拢。
林烽站在原地，手按刀柄，指节发白。
苏挽月下意识地抓紧他的衣袖，指尖冰凉。
那两名持剑的白衣女子静静立于竹阶两侧，目光澄澈，无喜无悲，却自然流露出一股不容侵犯的静谧。
“将军，主上不喜勉强。”左侧女子开口，声音轻柔如风拂竹叶。
“但既来了，喝盏茶再走，不枉山路崎岖。”
林烽目光扫过山谷。
药圃旁，几个白衣少女正在采摘草药，动作娴熟，低声交流着药性。
溪畔石上，一个约莫十八九岁的女子正在捣药，木杵起落，节奏轻缓。
远处竹林边，两个年纪更小的女孩在练一套舒缓的拳法，身形翩然，不似杀伐之术。
安宁，祥和，近乎不真实。与他之前追查的血腥、阴谋，仿佛是两个世界。
“夫君……”苏挽月低唤，声音里有不安，也有一丝被这氛围感染的松弛。
林烽深吸一口气，松开了刀柄，掌心却已微湿。
“跟紧我。”他低声道，踏上竹阶。
二楼静室，轩窗敞开，竹影婆娑。
靖王已取下白玉面具，随意放在手边矮几上。
他背对门口，正俯身用小银剪修剪一盆素心兰的枯叶。
月白的广袖垂落，露出清瘦修长的手腕。
听见脚步声，他并未回头，只温声道：“自己找地方坐。茶在炉上，稍候。”
他的声音比林烽预想中更年轻，也更……平淡。没有久居人上的威压，没有深藏阴谋的阴沉，甚至没有刻意的温和，只是一种山泉般的清澈自然。
林烽拉着苏挽月在蒲团上坐下，目光却死死锁在那道背影上。