这一夜的搜寻，如同投入深潭的石子，起初激起几圈涟漪，很快便被无边的黑暗与寂静吞没。
教授们的身影在走廊、楼梯、废弃教室和空荡的画廊间穿梭，魔杖尖的光芒映亮了一张张凝重而疲惫的脸。
麦格教授制定了严密的巡查路线，弗立维教授检查著每一处可能隱藏机关或暗门的壁画和雕刻。
斯普劳特教授甚至检查了城堡里所有大型盆栽的土壤和通风管道旁的苔蘚。
斯內普像一只巨大的蝙蝠，悄无声息地掠过地窖和魔药储藏室的每一个角落，不放过任何一丝可疑的魔药或魔法材料残留气味。
维克托带著汤姆，重点巡查城堡中那些与古老神奇生物传说相关的区域。
他们检查了传闻中曾有翼兽巢穴的塔楼，探查了据说有隱形兽出没的钟楼迴廊，甚至潜入了几处布满灰尘、掛满蛛网的古老温室遗址。
汤姆始终保持著高度警觉，耳朵如同最精密的雷达，捕捉著最细微的声响，鼻翼翕动，不放过任何一丝异常气味。
然而，除了几只受惊的狐媚子、一群忙著修补被皮皮鬼弄破的掛毯的矮妖，以及若干处年代久远、早已失效的恶作剧魔法陷阱外，一无所获。
密室，连同那能够施展石化诅咒的“怪物”或“继承人”，仿佛彻底融入了霍格沃茨千年的砖石与阴影之中，无跡可寻。
教授们唯一“收穫”的，是几个不知天高地厚、试图在万圣节后半夜进行“探险”或“私会”的小巫师。
他们撞上了正绷紧神经、满心警惕的教授们，下场自然悽惨。
拉文克劳的一对五年级情侣，在图书馆禁书区附近被斯內普逮个正著，各自被扣掉五十分，並获得了为期一个月、每晚擦拭奖品陈列室盔甲的“殊荣”。
一个试图溜进厨房偷吃的赫奇帕奇三年级学生，被弗立维教授用漂浮咒拎了出来，扣了二十分，外加帮费尔奇清理一整周的走廊盔甲。
最倒霉的是一个格兰芬多的四年级学生，他想趁著混乱去有求必应屋附近试试能不能“召唤点万圣节糖果”。
结果撞上了心情极度不佳、刚从天文台巡查回来的麦格教授。
然后直接被扣掉三十分，並收穫了，“未来一个月每晚七点准时到我办公室报到，抄写《霍格沃茨校规》”的严厉惩罚。
这几个倒霉蛋的哀嚎和辩解，在寂静的城堡里显得格外刺耳，也为这个充满不安的夜晚增添了几分荒诞和无奈。
教授们严厉地训斥了他们，强调了当前形势的严峻，然后押送他们返回各自公共休息室。
宵禁被严格执行，口令临时更换，级长们被要求加倍警惕。
当东方的天际开始泛起鱼肚白，深沉的夜色被一点点驱散时，疲惫的教授们在门厅匯合。
彼此交换了一个心照不宣的、凝重的眼神，摇了摇头。
第一夜的搜寻，无功而返。
邓布利多並未表现出意外或失望，只是平静地叮嘱大家回去稍作休息，上午再开会討论后续计划。
他的蓝眼睛里依旧闪烁著深思的光芒，仿佛早已预料到事情不会如此简单。
维克托没有立刻返回自己的办公室。
他肩上趴著同样有些疲倦、但眼神依旧锐利的汤姆，重新回到了三楼那条发生过袭击的走廊。
晨光尚未完全渗透进城堡深处，这里依旧昏暗，只有墙壁上火把残留的、即將熄灭的微弱光芒。
空气中还瀰漫著一丝昨晚残留的紧张气息，以及————清洁剂和刷子摩擦石头的声音。
费尔奇还在那里。
他佝僂著背，用一个破旧的刷子，蘸著桶里浑浊的肥皂水，发狠地刷洗著那面写著警告的墙壁。
他的动作近乎疯狂，咬牙切齿，喉咙里发出断断续续、充满怨恨的低语。
“————骯脏的————恶毒的————的洛丝————你会付出·价————刷掉————刷乾净————”
然而，他的努力完全是徒劳。那些暗沉黏腻的字跡仿佛已经成为了石头本身的一部分。
刷子只能留下浅浅的灰白色刮痕和一片片水渍，根本无法撼动分毫。
费尔奇的袍子下摆湿了一大片，手上沾满了肥皂泡和石粉，脸上混合著疲惫、愤怒和一种深深的无力感。
维克托静静看了一会儿，心中涌起一股复杂的情绪。
他走上前，魔杖轻轻一挥：“清理一新。”
一道柔和的光芒拂过墙壁，那些顽固的字跡仿佛被一层薄纱覆盖，瞬间显得暗淡、模糊了几分，不再像之前那样刺眼和不祥。
正用力刷墙的费尔奇动作猛地一顿。
他愕然地看著墙上字跡的变化，又低头看了看自己手中毫无作用的刷子，似乎无法理解发生了什么。