狭长的通道仿佛没有尽头，两侧是厚重的柵栏，仅有墙洞上的灯火，投下摇曳昏黄的光。
今夜詔狱最深处的几间牢房，异乎寻常的“清净”。
原本关押在此的几名犯官或要犯，已於傍晚时分被悄无声息地移走。
只剩下斜对门的两间牢房里，还各自蜷缩著一个身影。
北镇抚司指挥同知骆思恭，出现在这昏暗中。
他未穿那身飞鱼服，只一袭深青色曳撒，但腰间悬掛的象牙腰牌，和那双在昏暗中依旧锐利的眼睛，足以让任何知晓他身份的官员脊背发凉。
如今的骆思恭，简在帝心，更是三皇子的近臣，加上他本身能力出色，也能服眾，短短一年时间，就已在北镇抚司乃至锦衣卫系统里扎下了深厚根基，前途不可限量。
沿途遇到的狱卒，无不屏息凝神，躬身退避，目光中混杂著敬畏与討好。
他在两间牢房中间的过道停下。
左侧牢中，一个身形枯瘦，头髮花白凌乱的老者，靠著冰冷的石壁，目光呆滯地望著虚空，正是前兵部尚书石星。
不过数月时日，这位昔日沉稳筹谋，寧夏平叛，李朝征倭，功绩赫然，意气风发的本兵重臣，已是形销骨立，囚衣上污渍板结，散发著腐朽的气息。
对面牢房里的沈惟敬，模样更是惨不忍睹，他半倚在草堆上，满是血污之外，囚衣破洞上可见那鞭痕未消。
沈惟敬此刻正死死盯著突然出现的骆思恭，喉咙不由自主地滚动了一下。
骆思恭来过几次，他自然认得。
他长袖善舞，早已从狱卒口中了解到骆思恭如今的地位，及其背后如日中天的圣皇子。
骆思恭挥挥手，身后两名心腹立刻躬身退到通道尽头把守。
他这才將目光缓缓投向牢內。
“石本兵，沈先生，”骆思恭声音低沉，“別来无恙。”
沈惟敬立刻挤出一个卑微而热切的笑容，挣扎著想要行礼：
“骆、骆帅，劳您惦记，小人……小人还撑得住。”
他目光迅速瞥了一眼对面毫无反应的石星，又赶忙补充道，“身上的伤，多亏了骆帅派人送来的金疮药，已……已无大碍了，小人感激不尽，感激不尽！”
骆思恭看了他一眼，语气平淡：“药是三殿下吩咐送的，要谢，你该谢殿下天恩。”
“是是，那是自然，殿下活命之恩，如同再造，小人没齿难忘，此生无望，只能来生结草衔环报答。”
沈惟敬口中这样说，但商人的本能让似乎抓住了骆思恭话中的关键——生机！
唯一活命机会，或许繫於那位力量越发壮大，声望日隆的三殿下。
可是……
三法司那群文臣，將他罪名坐实了，翻案绝无可能。
若是三殿下肯伸手……但这伸手，代价是什么？
即便翻案，最终还得过三法司那一关。
而三法司那些文臣，是支持皇长子，与三殿下处於对立面。
何况，三殿下完全没必要为他这样做。
不可能，绝对不可能……
想到这里，沈惟敬眼中的光芒又暗淡下去。
骆思恭不再看沈惟敬，转向如同泥塑木雕般的石星：“石本兵，你呢？可还熬得住？”
石星的眼珠极其缓慢地转动了一下，枯槁的脸上扯出一个比哭还难看的笑容。
几息后，他才用沙哑如同破风箱的声音，回应道：“骆帅有心了，熬？呵……不过是一具等著烂掉的皮囊罢了，好与不好，又有何分別？”
他的目光空洞，仿佛已穿透了牢房的石壁，看到了自己的结局。
“詔狱，便是老夫的坟场，站著走进来，却要横著出去了，早死晚死，一刀斩首抑或一杯鳩酒，都无甚区別。”
他並非不怕死。
只是，比死亡更让他锥心刺骨的，是那滔天的冤屈与骂名。
他可以死，马革裹尸也罢，病死任上也好，他石星为官数十载，自问对得起朝廷，对得起百姓，对得起良知。
可如今，他要背负著“欺君罔上”、“丧权辱国”、“结交通倭”的千古骂名去死。
这让他如何能瞑目？
次辅张位，自然是欲將他除之而后快，但那是政敌。
最让他心寒彻骨的，是来自背后的刀。
昔日的同僚、门生，以及他曾视若恩师，全力辅佐的元辅赵志皋，为了撇清干係以自保，毫不犹豫地將他推了出来，成了平息张位一系猛烈攻势的祭品。
他不死，很多人睡不著觉。
他死了，很多人才能安心。
这朝堂，这人心，比这詔狱的砖石更冷，比詔狱的刑具更利。
哀莫大於心死，便是如此了。