包，扔给老太太，说道：“之前你要的桔梗，晒好了。”

    老太太接住，顿时眉开眼笑：“谢啦郑老头！回来给你捎新晒的笋干！”

    沈夜跟在后面，看着郑凡和人打招呼。

    以往在医馆，郑凡大多时候沉默，锤铁时只听“叮叮”声，认药时只说草药名，此刻却能和街坊随口搭话，声音里竟藏着点他没听过的软和。

    有人注意到沈夜，凑到面摊老板身边，压低声音：“那后生是谁啊？跟郑老头住了一年多了吧？”

    “谁知道呢。”老板往锅里下面，面条在沸水里翻涌。

    “看着闷，却见天跟着郑老头认药锤铁，背的那刀看着就沉。”

    “你说那不会是郑老头的……”

    “不好说……”

    声音飘到沈夜耳朵里，他没回头，只是攥紧了马缰绳。

    马好像察觉到什么，轻轻打了个响鼻。郑凡回头看了他一眼，眼神没什么波澜，却伸手拍了拍马脖子，像是在替他解围。

    出镇子的路是青石板铺的，越往外走，热闹声越远。

    到了镇口的老槐树下，石板路就断了，换成了土路。春天刚过雨，土路上坑坑洼洼，还留着车轮碾过的印子，踩上去会沾一脚泥。

    沈夜跟着郑凡走，脚步没顿。

    这一年多在院子里锤铁，他早就练出了稳劲，哪怕踩着泥坑，也走得扎实。

    可他没料到，郑凡走得更稳——布包挂在肩上，没晃一下，布鞋甚至都没有沾上泥点子。

    “你经常去山上住？”沈夜忍不住问。

    郑凡没回头，声音裹在风里：“年轻时经常。”

    “去做什么？”

    “认药，也练刀。”