“你……”

    艾丽卡被他噎了一下，呲出两颗尖尖的虎牙，

    “好了！”

    前排的奥康纳拍了下手掌，打断了两人的爭吵。

    “眼前的场景说明了一点，在这样的环境中，有少量流浪汉失踪，很难引起注意。”

    “每天都有人饿死、病死、冻死，他们没有朋友、家人，即使消失不见，也不会有人报案。报案，警察大概率不想管。”

    米洛不屑地吹了声口哨：

    “哼，那大人物们早该想到，邪神信徒会利用下城区的”

    “並非没有想到。”

    奥康纳摇摇头，向新加入的队员普及政府和教会內部不公开的知识：

    “首先，在大型城市中，神教会布置仪轨以监控人群的信仰情况。如果城市中出现大量信仰斑驳的杂念，仪轨將发出警报。”

    “其次，市政厅配备强力遗物，可以快速锁定邪神恶魔的气息。”

    “再次，对於人员混杂、流动性大的地区，警察局会定期走访排查，確保人口数量正常。卢娜钻了空子，况且几十人的献祭仪式，能有多大威力。”

    “最后，坐镇的强者永远是最后、最有效的手段。”

    “此时此刻，诺埃市的几位天衍阶升华者一定已经进入了戒备状態，隨时准备出手。”

    呼，帝国立国万年，肯定有丰富而成熟的应对手段……米洛鬆了一口气，觉得情况大概没有自己预想那般糟糕。

    诺埃市明面上有整整七位天衍阶升华者，而敌人中目前现身的只有一位。

    七打一，优势在我！

    几人討论之中，车辆传过下城区的核心，来到靠近整座城市边缘的区域。

    由於城市扩张的停滯，这里遗留了一些无人居住的危楼，留下许多可止小儿啼哭的传说。

    例如被烧毁的公寓中有惨叫声迴荡，废弃的木屋夜晚传来咯吱声。

    仔细想想，正是这些传说的存在，让当地警察愈发不重视可能存在的线索。毕竟每个月都有人声称自己在某处听到异响，警察不可能总是浪费警力排查。

    普通民眾渐渐稀少，路上游荡的大多是找不到工作，在废弃楼房里安家的流浪汉。在他们无声的注视中，老霍克的小轿车驶到了一片废弃的厂区。

    刚一下车，米洛便看见了好几辆绘有双剑交叉拱卫王冠的蓝白色车辆，和一位老熟人，迪恩·伍德。

    警察局同样重视奥康纳的线索，第一时间赶来卢娜的安全屋，製作血咒木偶的地方。

    “伍德警督！”

    米洛右手按胸，点头致意。

    见到夜勤局五人，伍德微微有些惊讶：

    “噢，海斯女士，你们怎么不是刚走么。我们接到罗伊斯的线索后，立刻问询了相关负责人，確实发现失踪案数量有所增加，但还不到引起警报的程度，结合您的线索，这里应该就是製造血咒木偶的地方。”

    “我们请来了非常擅长血跡追踪的专家。”

    说著，他指向身旁的一位戴面具的瘦高男子。

    他全身被黑衣笼罩，兜帽和面具彻底隱藏容貌，手套尖端露出长长的灰色指甲，极少量裸露的皮肤呈暗紫色，乍一看很像紧身衣。

    米洛豁然联想到一个意象：【伯爵】

    它又名吸血鬼，拜请这个意向的升华者拥有敏锐的感知，和对鲜血强大的操控能力，確实是警察追凶的好帮手。

    奥康纳点点头，边带著夜勤局和警察局眾人往厂房里走，边解释道：

    “我们同样有了新的追踪手段。”

    “原来如此。”伍德走在最前面，推开厂房大门，一股瀰漫著铁锈味的灰尘扑面而来。

    咳咳……米洛挥挥手，掩住口鼻。

    厂房宽阔而空旷，散落著报废的机器和建材，灰尘覆盖大部分区域，留下一条通往侧边的通道还算乾净。

    尽头是通往地下部分的楼梯，一行人保持著戒备的姿態，在奥康纳和伍德的带领下缓步向下。

    又是一道厚实的铁门。

    “咯吱……”

    铁门敞开，手电筒的光芒照入，浓郁的血腥味让在场所有人皱起了眉头。

    与陈旧破败的地上部分不同，厂房的地下室比米洛的家还要乾净，硕大的场地內空无一物，只有一个单独用石墙隔开的角落里摆著桌椅、床铺、全身镜，和一些已经失去灵性的实验废材。

    “这里的血腥味已经把墙壁和地面浸透了！”

    艾丽卡抱怨道，“简直是用血池泡了一遍。”

    那位浑身罩著黑衣的瘦高男子面具动了动：“我闻到了至少30个不同人类的血液气味。”

    “尸体呢？全吃了？”

    瘦高男子摇摇头，径直走向对面，扶著石头砌成的墙壁道：

    “在这堵墙后面…