所有外星商人都傻了。
他们眼睁睁看着那艘黑色的破船。
慢吞吞地掉了个头。
尾部喷出一股蓝烟，消失在星光里。
从那天起，黑色幽灵船的名号算是彻底坐实了。
不惹事，不抢地盘。
但只要它路过。
天大的灾难都能被随手抹平。
……
大一统人类帝国，第七探索舰队。
一艘银白色的科考舰正停在人马座边缘的碎星带外头。
舰长刘明死死抓着操作台边缘。
手心全是冷汗，滑溜溜的。
“这磁场风暴太猛了，过不去。”
他咬着牙，看着屏幕上疯狂跳动的红色警告。
前面是一片死寂的暗物质雷区。
残存着上古文明留下的空间陷阱。
他们的船要是硬闯，装甲撑不到三秒钟就得解体。
“舰长，返航吧。”
副手在旁边劝，声音发抖。
“这片星域的折叠点被锁死了，我们没法探。”
刘明不甘心。
这是女皇亲自下达的开荒任务。
他们已经在这儿卡了半个月了。
飞船的补给也快见底了。
空气循环系统里全是一股子憋闷的汗酸味。
“原地休整六小时。”
刘明一拳砸在控制板上，震得手指发麻。
“明天一早，退回补给站。”
他颓然地靠在椅子上。
心里憋屈得很。
飞船熄了主引擎。
安静地停在陨石阴影里。
刘明熬了一夜，眼睛酸涩得睁不开。
刚迷糊着睡过去。
突然被一阵急促的警报声吵醒。
“舰长！快看雷达！”
副手喊破了音。
刘明猛地坐起来，脑袋磕在上面的吊柜上。
当的一声。
疼得他眼泪都快出来了。
他顾不上揉，凑到全息屏幕前。
外面的暗物质雷区，没了。
那些飘在太空里、随时能切碎战舰的空间陷阱。
被一股蛮横到不讲道理的力量，硬生生推平了。
干干净净。
像被人拿扫把扫过的大马路。
不光雷区没了。
在航道的正中间。
飘着一座小山一样高的东西。
刘明让人把光学探测器拉近。
看清那东西的瞬间，整个舰桥的人都倒吸了一口冷气。
那是一大堆高阶星核矿石。
纯度极高，表面泛着幽蓝色的光。
就这么大喇喇地堆在一起，连个防护罩都没打。
这分量，足够造一支满编的曲率舰队。
“这……这是谁干的？”
副手结巴了，揉了揉眼睛。
以为自己看花眼了。
刘明没说话。
他紧紧盯着那堆矿石的最上面。
那里飘着个红色的塑料玩意儿。
拉近一看。
是个折叠小板凳。
缺了一条腿。
看着特别眼熟。
刘明咽了口唾沫。
喉结滚了一下。
他想起来了。
帝国博物馆里，放着很多当年第一代统帅的影象资料。
那位暴君，就喜欢坐这种不着调的红塑料板凳。
在火星地下城里啃泡面。
“快……”
刘明嗓子发干。
手心又冒汗了。
“把矿石拉上，立刻汇报母星。”
他看着深邃的星空，心里翻起滔天巨浪。
那个人没走远。
他还在看着他们。
火星，最高圣殿。
空气里带着淡淡的恒星光芒过滤后的暖意。
江念穿着一身宽松的白色长裙。
没有穿战甲。
她手里端着一杯热牛奶。
杯子热乎乎的，暖着手心。
大殿的门被推开。
林修大步走进来。
手里拿着一份刚从第七舰队传回来的加急战报。
他脸色有些激动。
连步子都比平时快了半分。
“念儿。”
他习惯性地叫她，把手里的平板递过去。