舟船相连，大小相叠。
蔡瑁快步走进中军帐，见了曹操急著说道：“丞相，为何將舟船堆积一处，此不合水战之法。”
蔡瑁到底是原镇南將军军师，统领荆州水军，知道舰船之间需要留有缝隙，以便灵活调度。
曹操挥退左右，请蔡瑁坐下，隨后起身，披著外衣，来到营帐中央。
“德珪，你我相识，有三十几年了吧。”
蔡瑁和曹操曾是同窗，闻言頷首：“丞相所言极是。”
曹操嘆息道：“既然如此，我便不瞒你了，我欲退守江陵，舟船於我无用，当尽焚之。”
“丞相！”
蔡瑁起身拱手道：“这些舟船，乃是从四郡徵调，战后还可运输，即便丞相要退守江陵，也不必烧掉。”
曹操道：“只为送周瑜一场大功。”
蔡瑁摇头：“我不明白。”
曹操笑道：“德珪，实话告诉你，我猜测，黄盖乃是诈降。”
“丞相，我不知……”蔡瑁急道。
“德珪不要著急，且坐下说话。”
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曹操踱步，回到主位坐下。
“我军数倍於周瑜，周瑜若要速胜，必用计谋，此事与你无关。”
蔡瑁急忙拱手。
“丞相高见。”
曹操道：“周瑜兵少，要想以弱胜强，以火攻最佳，我是怕他烧不尽荆南之船。”
蔡瑁道：“我听不懂。”
曹操闻言，表情愈发高兴，笑眯眯道：“我军退守江陵，以孙刘水军之利，四郡难保，到时要舟船何用？”
“不如烧了，阻挡江面，周瑜若以为大胜，追击我军，我军便可步战胜之。”
“如此，江陵、襄阳可保，我再回北方徵调粮草，来日必克孙刘。”
蔡瑁嘆息道：“四郡运输，全靠舟船，丞相此举未免可惜，唉！”
曹操冷笑，感觉蔡瑁过於迂腐。
当年自己为了打击陶谦，在徐州屠戮数十万百姓，官渡之战后，坑杀十万降卒，进军鄴城，又杀十万百姓。
这都是打击敌对势力的手段，没什么可惜不可惜的。
“不烧舟船，来日被孙刘俘获，岂不是资敌？德珪不必多说。”
蔡瑁嘆息，自己毕竟是荆州首望，要是让荆州百姓知道这事，恐怕要被骂死。
好在明面上这是周瑜烧的，荆州百姓应该不会记恨自己。
“对了。”
曹操问道：“黄公覆可说何时归降？”
蔡瑁道：“黄盖回信，背主而降，不可定期。”
曹操冷笑：“这个黄公覆，何必让人久等。”
此时，守门军士前来。
“丞相，江夏刘备送来书信。”
“哦？”
蔡瑁起身拱手：“丞相，若无他事，瑁便告退了。”
“去吧。”
曹操接过书信，展开一看，隨后笑出声来。
“叫荀彧来。”
不多时，荀彧到来。
曹操將书信交给荀彧。
“文若，你看看，刘备又来书信，说要以曹洪及百余將官，换取五万金。”
荀彧接过书信，看了又看。
“曹子廉第一次被擒，给了刘备三千金，第二次被擒，给了刘备一万五千金，这回刘备又要五万金。”
曹操冷笑道：“昔日孝灵帝卖官鬻爵，三公之位不过一万金，刘备竟然向我索要五万金，真是岂有此理，岂有此理啊！”
荀彧嘆息道：“依在下看，子廉將军及一百將官还是要救的，咱们筹钱就是，反正也不急於一时。”
荀彧明白曹操为何找自己商议，便是要看自己的態度，曹家、夏侯家子侄，你是建议救，还是建议不救？
这涉及到忠诚问题。
况且徵税筹钱，亦或是动用国库，也需要荀彧牵头。
曹操长舒一口气，道：“刘备要钱，虽然可恶，但也算求和姿態。”
荀彧拱手：“可我听说，刘备要支援周瑜。”
曹操摆手：“刘备不足为虑，他与周瑜加起来，不过五万精兵，我军在赤壁军力三倍於他，刘备、周瑜只要敢路上追击，我必胜之。”
忽然，营帐外传来巨响。
“何事？”曹操喝道。
军士来报：“丞相，是大风吹折了旗杆。”
曹操出来查看，面露不悦。
数名军士正在举起旗杆，准备修復，可风太大，旗杆依旧摇晃。
好在许褚在，一把抱住旗杆，才堪堪稳住。
荀彧衣袍鼓盪，鬍鬚横飞，急道：“丞相，西风正紧，请速速回去。”