自襄阳前来的舟船靠岸，看旗帜是州府官船，一行人下船，为首之人乃是从事宋忠。
刘备得知宋忠到来，亲自前来迎接，左將军部眾文武一起相隨。
双方在渡口相见，宋忠拱手道：“玄德公，许久未见。”
刘备回礼：“拜见宋公。”
队伍末，魏延隨行，听前方官员说道，宋忠乃是当世大儒，德高望重，故而刘备隆重相迎。
刘备將宋忠迎入左將军府厅堂，命人奉茶。
宋忠喝了一口茶，嘆息道：“吾闻玄德公正重金购粮，可是军中存粮不足？”
“还用说？我军中断粮，你们州府不知？”张飞嘟囔道。
刘备看向张飞，清了清嗓子，张飞冷哼一声，別过头去。
刘备对宋忠道：“襄阳多日未送粮草，不知为何？我派人前去询问，尚未答覆。”
宋忠嘆息道：“我便是来答覆玄德的。”
“宋公请讲。”刘备道。
宋忠深吸一口气，正色道：“州牧已经同意归顺朝廷，玄德在州牧帐下，州牧特派我来告知，请玄德一併归顺。”
“什么？”
厅堂之中，眾文武纷纷起身。
张飞更是站起来破口大骂：“好个刘琮，他父尸骨未寒，他就拱手送出基业，他也不怕他父泉下有知！”
宋忠低头不语，已经做好被骂的准备，不过他也没有办法，食君之禄，忠君之事，他不过是个传话的。
歷史上刘备对刘琮投降毫无准备，因此极其愤怒，不过此时的刘备倒是看得开。
襄阳必定投降，魏延已经分析多次，也没什么意外的。
况且百姓已经迁往江夏，左將军部也已经有所准备，刘备心中十分安定。
等眾人骂完，刘备缓缓道：“诸位稍安勿躁，宋公只不过是使者，此番到来乃是奉命行事，诸位不必过多指责。”
宋忠面露感激，拱手道：“玄德公高见。”
刘备正色道：“宋公也知，琦公子在江夏，决心抗曹，我愿投江夏琦公子，从而弃守樊城，这算是对襄阳仁至义尽了。”
宋忠頷首：“玄德公之言，我当告知州牧。”
说完正事，宋忠道：“还有一事，章陵太守蒯越族子蒯阳被將军扣留，还请玄德公释放。”
蒯阳知道诸多军情，刘备面露犹豫，看向末座魏延，只见魏延微微頷首，刘备笑道：“我与州牧好聚好散，蒯阳自当释放。”
“多谢玄德公。”
刘备请宋忠休息，隨即单独召见魏延，问魏延答应释放蒯阳，有没有什么深意。
魏延说出心中计策。
“將军，延有一计。”
“讲。”
魏延道：“延以为，我军撤出樊城之后，可佯装会合琦公子，大军中途下船，在通往江陵的道路上设伏。”
魏延引刘备来到大案前，在地图上指出方位。
“樊城和江陵之间水路不直接连通，但可走水路，从江夏中转前往江陵。”
“水路虽然运输便利，但需要绕道，不如陆路直插江陵快。”
“我们需要一个人，告知曹操，我们要从水路进攻江陵，曹操得知，夺取襄阳后，必紧急自陆路增兵江陵。”
“而我们要的就是一个急字。”
刘备看著地图，凝眉思索，隨后缓缓道：“急中生乱，乱中出错，曹操一旦著急，便会忽略一些细枝末节，从而更容易落入彀中。”
“將军说得是。”
魏延道：“蒯阳是我们的敌人，他的话曹操自然会更加信上几分，况且一旦我军夺取江陵，荆州大半入得我军之手，曹操不得不救。”
刘备頷首道：“兵法有云，攻其必救，文长之计，暗合兵法，只是快速行军，我军能否做到？”
“自然能做到。”
魏延道：“军师练兵有方，士卒精炼，纪律严明，之前与虎豹骑作战，皆是步行，却处处抢占先机，將军当信任我军士卒。”
“嗯。”
刘备頷首，感嘆道：“孔明大才，望他能早日归来。”
“快了。”
魏延道：“军师潜伏襄阳，意在助將军强兵夺权，曹军一到，则再无机会，军师必来江夏寻將军。”
“但愿如此。”刘备长舒一口气。
……
樊城，监牢。
一阵脚步声传来，狱卒来到囚室门口，打开门锁，发出一阵哗啦声。
蒯阳一身狼狈，见狱卒到来，本能往后缩了缩。
狱卒进门道：“蒯郎君，你走吧？”
“走？去哪儿？”
“当然是回襄阳了。”
蒯阳一愣，起身问道：“刘玄德答应放我