条中，反倒是外来货物的生意兴旺起来。二十年前，黄子洞当初相亲的对象张欢玉，在城西创立了“护玉镖局”，最初只接镖护货，后来干脆自建商队，把外城的货一路送到科峰城。丝绸、茶叶、异国香料、各地小玩意儿——她全都带进来，生意做得风生水起。如今，护玉镖局已经成了夏国第一镖局，宁国也有她的市场份额，近些年更是频繁往青垟城谈生意。

    可就在镖局对面，正明药坊的境况截然不同。那是赵宏平与吴鸣合开的药铺，这二十年里日子一直不好过。药材生意越来越难，偏偏又遭老东家药膳坊暗中打压，几乎没有喘息的机会。十年前，赵宏平为寻稀药深入凤峦山，不幸命丧凶兽之口。

    这个噩耗，让吴鸣背负了多年的自责和沉默——而正明药坊，也在这沉重中苦苦支撑到今天。